Streaming ułatwił dostęp do treści audiowizualnych, ale ma też ciemną stronę – niestabilne katalogi, absurdalne ograniczenia i rosnące ceny. Wbrew czasom i trendom wielu użytkowników wraca do fizycznych nośników, a w Wielkiej Brytanii (dokładniej w Suffolk) wciąż istnieje wypożyczalnia Northgate Video, która wypożycza i sprzedaje tysiące DVD…
Ostatni Blockbuster na świecie znajduje się w Bend w stanie Oregon. Oficjalna strona wskazuje, że posiada ponad 21 tysięcy filmów i wciąż dodaje nowe. Trzeba też przyznać, że ma ogromną przewagę medialną: „Ostatni Blockbuster” to mocny tytuł, który kilka lat temu doczekał się nawet dokumentu.
Na szczęście na całym świecie istnieją inne miejsca, przystanie dla wszystkich tych filmów i seriali na optycznych dyskach, które szukają domu. Jedno z nich znajduje się w Bury St Edmunds w hrabstwie Suffolk. Northgate Video prowadzi jego właściciel, Steve Webber, od 43 lat. Jak udało mu się oprzeć burzy streamingu? Zasadniczo przestał traktować to jako biznes.
Northgate Video – zakątek audiowizualnej magii
Webber wciąż wypożycza filmy stałym klientom, ale głównie zajmuje się sprzedażą „ex-rentals” (od 2 do 3 tysięcy kopii) i z dumą zdobywa niemal wszystko, o co go poproszą. Zamówienia bywają „losowe i stare” – od 1950 roku do dziś. Webber wspomina też, że upadek Blockbustera bardzo mu początkowo pomógł, zwielokrotniając jego dochody dziesięciokrotnie.
Z kolei pojawienie się streamingu – Netflixa, Prime Video i Disney Plus – uderzyło w niego mocno, zwłaszcza w ostatnich 18 miesiącach. Prawie wszystko debiutuje najpierw w streamingu lub staje się materiałem ekskluzywnym (co jest nieuniknione, skoro same platformy są producentami) i równanie zmienia się całkowicie. Webber przyznaje, że gdyby zależał od wypożyczalni, „zamknąłby ją następnego dnia”, ale jego celem jest interakcja, wizyty stałych bywalców, rozmowy i radość, gdy znajdują coś, czego szukali od miesięcy.
Co przyniesie przyszłość? Webber, 72-latek, planuje działać dalej i opierać się jako „ostatni stojący” wśród brytyjskich wypożyczalni wideo. Szacuje się, że zostało ich tam mniej niż dziesięć.
Źródło: BBC
