Wczoraj udostępniliśmy informację o chipie z tysiącem niezależnych procesorów. Jeśli słyszycie w tle śmiech, mogę powiedzieć dwie rzeczy: pochodzi z Chin, a odpowiedzialny jest za to nowy superkomputer o nazwie TaihuLight. Zgodnie z najnowszą aktualizacją listy Top500, TaihuLight z dziesięcioma milionami rdzeni jest zdecydowanie najszybszy na Ziemi, prawie trzykrotnie przewyższając osiągi potężnego Tianhe-2. Co najbardziej zaskakujące? Używa wyłącznie chińskiej technologii, bez obcych układów.
Wyścig superkomputerów
Od pewnego czasu wyścig superkomputerów wydawał się stać w miejscu, z niemal absolutną dominacją Tianhe-2 opartego na sprzęcie Intela. Tianhe-2 zajmował pierwsze miejsce na liście Top500 już w czerwcu 2013 roku, a poprzednia aktualizacja (listopad 2015) nadal go tam utrzymywała. Jednak teraz mamy w rękach nową listę z czerwca 2016 i przynosi ona duże nowości. Niektórzy nasi czytelnicy mogą pamiętać blokadę, która spotkała firmę Intel w sprzedaży procesorów chińskiemu rządowi, dążącemu do aktualizacji Tianhe-2. W odpowiedzi na tę blokadę Chiny postawiły na własne rozwiązania i przyspieszyły rozwój technologii „rodzimej”, której reprezentantem jest procesor SW26010, 64-bitowy układ RISC z 260 rdzeniami (256 plus cztery pełniące funkcje pomocnicze), oparty na serii ShenWei, o częstotliwości 1,45 GHz. Łącznie 40 960 takich procesorów tworzy system TaihuLight, który oprócz wygodnego przekroczenia kamienia dziesięciu milionów rdzeni stał się najszybszy na planecie.
Rekordowa wydajność
Chociaż wszystkie szczegóły znajdują się na oficjalnej stronie Top500, nie możemy nie wspomnieć, że TaihuLight osiągnął wynik 93 PetaFLOPS, czyli prawie trzykrotnie więcej niż Tianhe-2, a przy tym jest trzy razy bardziej efektywny. Ponadto TaihuLight osiąga tę prędkość przy maksymalnym poborze mocy 15,37 megawatów, co daje mu również dobrą pozycję na liście Green500, jeśli weźmiemy pod uwagę parametr „wydajność na wat”, z 6 GigaFLOPS/W. Dokładna liczba rdzeni to 10 649 600, ponieważ nie możemy zapominać o tych czterech dodatkowych rdzeniach w każdym układzie. Pamięć RAM wynosi 1,3 petabajta, czyli około 32 GB na procesor. W przeliczeniu na liczbę rdzeni można by sobie wyobrazić większą ilość RAM, ale na razie jest to więcej niż wystarczające, aby superkomputer mógł sięgnąć po pierwsze miejsce.
Chińska konstrukcja
Zarówno procesory, jak i systemy łączenia zostały w całości zaprojektowane w Chinach. Chociaż nie ma wielu szczegółów na temat zastosowanej architektury (niektórzy uważają, że zmierza w kierunku DEC Alpha), to zmienia to całkowicie mapę świata. Chiny nie tylko utrzymują pierwsze miejsce wśród najszybszych superkomputerów, ale wreszcie pokazują potęgę swojego lokalnego rozwoju. W związku z tą zmianą amerykański Titan przesuwa się na trzecie miejsce listy, a pierwszy europejski superkomputer pojawia się na ósmej pozycji – to szwajcarski Piz Daint. Wszystko wskazuje na to, że Aurora nie będzie gotowa do 2019 roku, więc przywitajmy nowego czerwonego króla, TaihuLight.
