28 października 2026 r. Virgin Galactic zaprezentowała Apeiron, a samolot Eve przewiózł statek do Spaceport America podwieszony pod kadłubem. Apeiron nie odłączył się od Eve i nie wykonał samodzielnego lotu z własnym napędem. Firma podała też, jakie prace i próby mają poprzedzić loty pasażerskie oraz kiedy mogą rozpocząć się operacje drugiego statku.
Eve przewiozła Apeiron do Spaceport America
Eve wystartował z Phoenix-Mesa Gateway Airport o 10:29 czasu MST i dotarł do Spaceport America w Nowym Meksyku o 12:59 czasu MDT. Na pokładzie samolotu byli pilot dowódca Michael Masucci, pilot Dan Alix i inżynierka prób w locie Tori Crichton. Virgin Galactic opisała podróż jako transfer statku przyczepionego do Eve, nie jego samodzielny lot. Firma podała szczegóły transferu.
Jakie prace poprzedzą loty pasażerskie
Po transferze przed Apeironem pozostawały integracja i walidacja oprogramowania awioniki, czyli pokładowych systemów elektronicznych, oraz program prób w locie. Virgin Galactic prognozowała rozpoczęcie lotów pasażerskich na pokładzie Apeiron we wczesnej części drugiego kwartału 2027 r., pod warunkiem pomyślnego zakończenia prób.
Drugi statek ma późniejszy termin
Virgin Galactic podała, że trwa montaż drugiego statku i egzemplarza przeznaczonego do prób naziemnych, a firma przygotowuje linię montażową silników rakietowych. Rozpoczęcia operacji komercyjnych przez drugi statek oczekiwała pod koniec drugiego lub na początku trzeciego kwartału 2027 r., później niż w przypadku Apeiron.
