Entretenimento em grande escala não é um desafio simples. O público exige experiências mais avançadas e completas, coisas que possam ser sentidas e tocadas em múltiplos níveis. Se há uma empresa que entende isso perfeitamente é a Disney, mas a pressão é cada vez maior, e seus concorrentes decidiram dar batalha em um território historicamente controlado por Mickey e sua turma: os parques. A próxima geração de atrações é preparada nos laboratórios de pesquisa e desenvolvimento da Disney Research, que hoje podemos ver de perto graças a este vídeo publicado pelo The Wall Street Journal…
Ultimamente, as notícias em torno da Disney se focam em controvérsias políticas/ideológicas, o desempenho de seu serviço de streaming, seu valor como empresa, hipotéticos compradores, ou o quão ruim é a série do momento. No entanto, algumas das coisas mais interessantes na Disney são ignoradas por completo, e de certo ponto de vista, esse é o plano.
Por exemplo, Disney World é uma cidade dentro de um pântano gigante (leia-se «o estado da Flórida»), e isso tornou a empresa em um dos melhores caçadores de mosquitos do planeta. Mas também existe a Disney Research, uma rede de pesquisa e desenvolvimento que costuma operar com bastante reserva. Em um dos últimos vídeos publicados pelo The Wall Street Journal, a Disney Research abriu as portas de suas instalações em Los Angeles… e mostrou coisas maravilhosas:
Disney Research, como nunca antes
Em grande parte do vídeo, podemos apreciar o trabalho de Lanny Smoot, um dos inventores mais importantes e condecorados da empresa. Smoot criou (entre outras coisas) o sistema de tração para BB-8, e o mais próximo que vimos de um sabre de luz real, utilizado pelos atores no (agora aposentado) Star Wars: Galactic Starcruiser. O tour começa com um olho eletromagnético, cujo objetivo é substituir muitos dos mecanismos que de outra forma deveriam ser instalados nas cabeças dos animatrônicos.
No entanto, não demoramos muito para chegar ao sabre de luz, «Hero Lightsaber». A chave para seu design é conseguir que a «lâmina» seja retrátil, mas ao mesmo tempo mantenha o mesmo diâmetro em toda sua extensão, caso contrário ficaria com um «efeito antena» indesejado. Esse tipo de atenção aos detalhes é vital não apenas para atender às expectativas do visitante… mas também para convencê-lo a voltar.
O melhor do vídeo fica para o final, e isso é o Holotile. O conceito de caminadora omnidirecional não é novo, mas é verdade que nunca ganhou popularidade devido às suas limitações naturais. O Holotile quebra tudo isso ao adotar um sistema modular, e oferecer suporte para mais de uma pessoa ao mesmo tempo. A superfície é baseada em uma série de discos assistidos com tecnologia LIDAR, que giram e mudam seu ângulo para «desfazer» ou «cancelar» os passos do usuário. Igualmente impressionante é a possibilidade de mover objetos em qualquer direção, algo que a Disney já imagina para «simular a Força» em futuras atrações de Star Wars. O Holotile está em desenvolvimento há mais de sete anos, e Smoot compartilhou um detalhe fascinante: Ele se inspirou no holodeck de Star Trek.
