O sonho de seguir uma carreira profissional, a vida transformada por completo devido a uma doença e um caminho inesperado que o levou à fama definem a história de Maurice Tillet, um francês nascido na Rússia que acabou se tornando estrela do wrestling durante a década de 40. Sua aparência e seus movimentos fizeram com que Tillet fosse visto como a fonte de inspiração para o personagem Shrek, e embora ninguém na DreamWorks tenha reconhecido essa influência, acho que as imagens e os vídeos dizem tudo...
Maurice Tillet nasceu em outubro de 1903, nos Montes Urais. Seu pai francês, engenheiro ferroviário, faleceu quando ele era criança, enquanto sua mãe (também daquele país) era professora. Com a Revolução Russa de 1917, Tillet e a mãe viajaram para a França e se instalaram em Reims. Aos 20 anos, Tillet sofreu mudanças drásticas no corpo, começando com um inchaço severo nas mãos, nos pés e na cabeça. O diagnóstico foi acromegalia, uma secreção excessiva do hormônio do crescimento causada por um tumor benigno na glândula pituitária. Tillet pretendia se tornar advogado, mas a doença fechou essa porta definitivamente, e ele acabou na marinha francesa, onde serviu como engenheiro por cinco anos.
Maurice Tillet, o "Shrek" da vida real?
Foi em fevereiro de 1937 que Tillet teve o primeiro contato com o mundo da luta livre. Em Singapura, conheceu o lutador profissional Karl Pojello, que insistiu que ele deveria fazer parte do negócio. Os dois se mudaram para Paris para treinar, e Tillet avançou na nova carreira por dois anos, mas a fúria da Segunda Guerra os obrigou a cruzar o Atlântico. Em 1940, Tillet era "O Anjo Francês" e permaneceu "invicto" por mais de um ano e meio, mantendo o título de campeão mundial dos pesos pesados da AWA. Seu sucesso deu origem a toda uma nova geração de "anjos" no wrestling. A partir de 1945, Tillet perdeu o status de imbatível por causa de seus problemas de saúde, mas conseguiu continuar no ringue até fevereiro de 1953.
Tillet faleceu um ano e meio depois, vítima de uma doença cardiovascular. Ele entrou para o Hall da Fama do Wrestling em 2012, e desde o lançamento de Shrek (2001), a internet está convencida de que Tillet serviu de inspiração para o desenvolvimento do inesquecível ogro. É claro que ninguém na DreamWorks saiu para confirmar ou negar essa semelhança (talvez para evitar um potencial conflito legal), mas é difícil acreditar em uma simples coincidência...
