Os drones conquistaram o mercado, mas além da ampla oferta, os modelos disponíveis compartilham características muito semelhantes. Em outras palavras, são veículos rígidos, com quatro ou seis motores, e inspirados em helicópteros. No entanto, um grupo de pesquisadores da EPFL, na Suíça, criou uma nova variante de drone inspirada em aves, com um esqueleto, penas artificiais e a capacidade de alterar a forma de suas asas dependendo das exigências aerodinâmicas.
Se você quer aprender algo, o primeiro passo é observar como a natureza faz isso, e na hora de voar, a verdade é que algumas aves ainda nos dão aulas. Agora, minha intenção não é menosprezar nossas conquistas espetaculares, mas o primeiro erro é pensar que já sabemos tudo. A maioria dos aviões possui estruturas relativamente rígidas, embora o conceito de geometria variável exista há muitos anos na indústria. As aves fazem algo semelhante e, ao mesmo tempo, muito mais avançado. Afinal, voar tem uma demanda energética gigantesca, portanto a eficiência não é um objetivo, mas uma obrigação. O que podemos extrair disso?.
De acordo com um grupo de pesquisadores da EPFL, na Suíça, o movimento das asas e as penas. Seu trabalho foi focado na criação de um drone equipado com asas que se estendem ou contraem, tal como acontece com as asas das aves quando mudam de direção ou buscam aumentar a velocidade. Parte da solução veio através de penas artificiais que combinam fibra de carbono, fibra de vidro e nylon. O fato de dobrar as asas implica uma maior complexidade no design, assim como uma quantidade maior de energia e um aumento no peso, mas os benefícios não ficam para trás. Com penas artificiais e asas variáveis, o drone obtém muito mais manobrabilidade do que encontramos em produtos tradicionais.
Infelizmente, não temos informações técnicas como tamanho, peso final ou tempo de voo, e por enquanto o drone não passa de um protótipo, mas isso muda várias regras. A demanda por drones que possam voar mais rápido e com maior precisão em espaços reduzidos existe, e talvez a resposta esteja neste design.
