Drony opanowały rynek, ale poza szeroką ofertą, dostępne modele mają bardzo podobne cechy. Innymi słowy, są to sztywne pojazdy, z czterema lub sześcioma silnikami, inspirowane helikopterami. Jednak grupa naukowców z EPFL w Szwajcarii stworzyła nową wersję drona inspirowaną ptakami, ze szkieletem, sztucznymi piórami i zdolnością do zmiany kształtu skrzydeł w zależności od wymagań aerodynamicznych.
Natura jako nauczyciel
Jeśli chcesz się czegoś nauczyć, pierwszym krokiem jest obserwacja natury, a jeśli chodzi o latanie, niektóre ptaki wciąż mogą nas uczyć. Nie chcę umniejszać naszych spektakularnych osiągnięć, ale pierwszym błędem jest myślenie, że wiemy już wszystko. Większość samolotów ma stosunkowo sztywne konstrukcje, chociaż koncepcja zmiennej geometrii jest obecna w przemyśle od wielu lat. Ptaki robią coś podobnego, ale jednocześnie znacznie bardziej zaawansowanego. W końcu latanie ma ogromne zapotrzebowanie energetyczne, więc efektywność nie jest celem, ale obowiązkiem. Co możemy z tego wyciągnąć?
Dron ze sztucznymi piórami
Według grupy naukowców z EPFL w Szwajcarii – ruch skrzydeł i piór. Ich praca koncentrowała się na stworzeniu drona wyposażonego w skrzydła, które rozkładają się i składają, podobnie jak skrzydła ptaków, gdy zmieniają kierunek lub przyspieszają. Częścią rozwiązania były sztuczne pióra łączące włókno węglowe, włókno szklane i nylon. Składanie skrzydeł wiąże się z większą złożonością konstrukcji, większym zużyciem energii i wzrostem masy, ale korzyści nie pozostają w tyle. Dzięki sztucznym piórom i zmiennym skrzydłom dron uzyskuje znacznie większą manewrowość niż w tradycyjnych produktach.
Niestety nie mamy informacji technicznych, takich jak rozmiar, waga końcowa czy czas lotu, a na razie dron jest tylko prototypem, ale to zmienia kilka zasad. Istnieje zapotrzebowanie na drony, które mogą latać szybciej i z większą precyzją w ograniczonych przestrzeniach, a być może odpowiedź tkwi w tym projekcie.
