Trabalhar com computadores retrô é um processo fascinante e frustrante ao mesmo tempo. Fascinante porque podemos desafiar a própria obsolescência, e frustrante porque o tempo sempre dá a sua mordida. No caso do Toshiba Libretto 50CT que Polymatt decidiu restaurar no YouTube, os problemas são dois: uma senha muito difícil de eliminar e o impressionante deterioro de sua carcaça plástica...
O Toshiba Libretto 50CT não é nenhum estranho para nós. Colin, do canal This Does Not Compute restaurou um em fevereiro do ano passado e, mesmo com as ferramentas corretas, teve que enfrentar vários desafios. No entanto, a situação do 50CT que Polymatt tem em mãos é muito pior. Em primeiro lugar, sua senha desconhecida exige uma chave de hardware especial para ser eliminada do sistema (não basta tirar a pilha do CMOS) e, em segundo lugar... o plástico. Toda a série Libretto é conhecida por sua tendência a «voltar ao petróleo», com carcaças que se desfazem depois de três décadas...
Uma nova carcaça para um notebook de 1996
Polymatt decidiu atacar a tela primeiro. O computador não oferece grande resistência ao desmonte (infelizmente, não podemos dizer o mesmo dos PCs modernos), mas se o objetivo final é reformar a carcaça, é preciso coletar cada pedaço sem exceção. Diferente do que observamos na reparação da «síndrome do vinagre» que afeta muitos LCDs, acessar o painel e as lâmpadas fluorescentes não é um processo tão traumático, embora exija muito respeito. De longe, a parte mais delicada é soldar os cabos do backlight ao novo tubo. Qualquer erro se paga muito caro aqui.
De volta à carcaça, Polymatt explica a razão pela qual o deterioro é tão avançado em algumas seções: a parte superior combina plástico ABS com policarbonato e reforço de fibra de vidro, mas a seção inferior é apenas policarbonato com fibra de vidro e perde integridade com o passar dos anos. O design se baseia na construção de primitivos e no uso de um scanner para calibrar a posição dos elementos internos mais importantes, mas a fase de protótipos é inevitável. Apesar dos melhores cálculos, tudo é um jogo de equilíbrios, e sempre existirá a possibilidade de o plástico se comportar de forma inesperada antes, durante e depois da impressão
O mais absurdo de tudo? Talvez nem isso seja suficiente: Polymatt tinha a ideia de imprimir as peças novas em Nylon PA 12, mas teve que se contentar com suas próprias impressões porque o material simplesmente não respondeu bem ao formato de cada peça. O que aconteceu com a senha do BIOS? No final, ele criou uma PCB personalizada (com algumas modificações posteriores) que reproduz o funcionamento da chave original. Essa chave funciona pela porta paralela, o que por sua vez exige um dock, mas a PCB se conecta diretamente ao soquete na parte inferior do computador.
Em resumo, o projeto terminou com um gosto amargo por causa do problema com o nylon, mas a missão de criar uma carcaça substituta para a linha Libretto foi certamente bem-sucedida. Polymatt publicou os arquivos no Printables, e todos os interessados podem baixá-los gratuitamente.
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