Man sagt, dass man die Funktionsweise eines Systems am besten versteht, wenn man es auf Papier bringt – und die Informatik ist dabei keine Ausnahme. Wir haben bereits binäre Papierrechner und Papierprozessoren gesehen, aber wie klingt ein kompletter Computersimulator? Diese Idee führt uns in die späten 1960er Jahre, als Bell Labs den CARDIAC entwickelte, einen „illustrierten Computerassistenten“ mit eigenem Prozessor und Speicherzellen. Aus offensichtlichen Gründen sind die ursprünglichen CARDIACs heute fast unmöglich zu finden, aber wir können ziemlich originalgetreue Nachbildungen erstellen…
Heutzutage ist es relativ einfach, einen Computer zu bekommen. Er muss nicht einmal auf dem neuesten Stand sein, und der Gebrauchtmarkt hält immer ein passendes Angebot bereit. Aber es gab eine Zeit, in der Computer jenseits des Begriffs „persönlicher Gegenstand“ lagen. Sie waren exklusiv für Labore, Universitäten und große Firmen. Mehrere Projekte kämpften um Nutzungszeit, und um effizienter zu sein, musste man sich „auf die alte Art“ vorbereiten: mit Stift und Papier.
Dies führte zur Entwicklung mehrerer pädagogischer Kits, mit dem Ziel, den Studenten wesentliches Wissen über die Funktionsweise von Computern und deren Programmierung zu vermitteln. Im vergangenen August haben wir den GENIAC von 1955 erkundet, der ursprünglich 20 Dollar kostete. In den späten 1960er Jahren erhielten jedoch viele Schulen in den USA und Kanada Zugang zum CARDIAC, dem „CARDboard Illustrative Aid to Computation“, entwickelt von David Hagelbarger von Bell Labs.
In entspannter Sprache gesagt ist der CARDIAC eine Karte, die links eine „CPU“ und rechts Speicherbänke besitzt. Das Design ist nicht besonders intuitiv, und das offizielle Handbuch umfasste über 50 Seiten in 16 Abschnitten, aber wenn man es einmal beherrscht, konnte der Benutzer Anweisungen durch Bewegen der Schieberegler decodieren, den Programmzähler von einem Speicherbereich zum anderen bewegen und die Aufgabe einer arithmetisch-logischen Einheit nachbilden, unter anderem.
Nun ist es äußerst schwierig, einen originalen CARDIAC zu bekommen. Schließlich waren die „Papiersimulatoren“ nicht dafür gedacht, lange zu halten. Aber der Instructables-Benutzer „megardi“ (richtiger Name Michael Gardi) hat beschlossen, die Anleitung zur Erstellung fast exakter Nachbildungen des CARDIAC mit der Öffentlichkeit zu teilen. Falls Ihnen der Name bekannt vorkommt, liegt das daran, dass es sich um denselben Benutzer handelt, der auch den zuvor erwähnten GENIAC gefertigt hat.
Die benötigten Materialien beschränken sich auf einen Drucker, sieben Blätter schweres Papier (200 Gramm oder mehr), eine gute Schere und Klebstoff. Alle Dateien liegen im SVG-Format vor, sodass wir die Größen nach Belieben anpassen können. Wenn Sie außerdem das Privileg eines Laserschneiders haben, können Sie die DXF-Dateien herunterladen und die Schnitte mit weitaus höherer Präzision durchführen. Wochenendprojekt? Sie entscheiden.
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