Wang Xiang stellte am 31. Oktober 2026 in Peking einen Plan für Chinas bemannte Mondlandung vor: Mengzhou und der Mondlander Lanyue sollen getrennt starten, sich im Mondorbit treffen und dort aneinander andocken. China peilt eine bemannte Landung vor 2030 an. Xinhua berichtete außerdem über bereits abgeschlossene Entwicklungstests an der Rakete Long March-10 sowie an Mengzhou und Lanyue. Xinhua berichtet über die Präsentation und die Tests.

Zwei Starts, ein Treffen im Mondorbit

Bei dem geplanten Rendezvous treffen sich zwei Raumfahrzeuge im Orbit um den Mond und koppeln dort aneinander. Long March-10 soll Mengzhou, das bemannte Raumschiff, und Lanyue, den Mondlander, auf getrennten Starts auf den Weg bringen. Anschließend sollen die Fahrzeuge im Mondorbit zusammenfinden; von Mengzhou aus würden die Astronauten in den Lander wechseln und mit ihm zur Mondoberfläche absteigen.

Der Plan beschreibt eine künftige Missionsarchitektur. Das Ziel für eine bemannte Landung liegt vor 2030.

Die gemeldeten Tests betreffen verschiedene Bausteine des Plans: Trägerrakete, Fluchtsystem des Raumschiffs und Landemanöver des Landers.

Welche Entwicklungstests gemeldet wurden

Xinhua zufolge hatte Long March-10 einen Demonstrations- und Validierungsflug in geringer Höhe absolviert. Für Mengzhou meldete die Agentur einen Abbruchtest bei Höhe null und einen Fluchttest bei maximalem dynamischem Druck. Letzterer prüft das Fluchtsystem unter hoher aerodynamischer Belastung.

Auch Lanyue habe einen Test zum Landen und Wiederabheben abgeschlossen. Xinhua bezeichnete diesen Versuch nicht als Landung auf dem Mond. Damit sind die genannten Tests Entwicklungsschritte an einzelnen Systemen; sie beschreiben nicht die geplante bemannte Mondlandung.

Warum Raumschiff und Lander getrennt entwickelt werden

Wang Xiang begründete die getrennte Entwicklung laut Xinhua damit, dass sie eine standardisierte Fertigung und langfristig eine ganze Fahrzeugfamilie ermöglichen könne. Zugleich passe die Architektur zu Chinas vorhandenen technischen Fähigkeiten und seiner Infrastruktur.

Das Programm setze außerdem auf integriertes Design und die Prüfung der Schnittstellen zwischen den Teilsystemen. Die getrennte Entwicklung der Fahrzeuge und ihre Abstimmung als Gesamtsystem gehören damit zu demselben Plan.