In der Morgendämmerung des 22. Oktober 1964 explodierte im Bundesstaat Mississippi eine Atombombe. Die Detonation löste keinen Krieg aus und verschärfte auch nicht die Spannungen mit der Sowjetunion, aber sie erschütterte im wahrsten Sinne des Wortes die Bewohner des Lamar County. Diese Explosion war Teil eines unterirdischen Tests im Salzdome Tatum, etwa 820 Meter unter der Erdoberfläche. Dank der Magie des Internets können wir uns heute historische Bilder und die Berichte der damaligen Zeugen ansehen.
Alles begann mit der Unterzeichnung des Vertrags über das teilweise Verbot von Kernwaffenversuchen, der 1963 von der Sowjetunion, Großbritannien und den USA ratifiziert wurde. Das Schlüsselwort hier ist „teilweise“, denn im endgültigen Text blieben unterirdische Detonationen außen vor.
Im Grunde blockierten eine Reihe von Meinungsverschiedenheiten und die Unmöglichkeit, zweifelsfrei zu bestätigen, ob ein Land unterirdische Tests durchführte oder nicht, deren Aufnahme. Ein kleiner Zeitsprung in den Oktober 1964, und wir erreichen die erste Explosion, bezeichnet als „Event Salmon“.
Diese Bombe mit 5,3 Kilotonnen (ein Drittel der Sprengkraft von Little Boy) würde eine große Kammer im Salz bilden und zu einer zweiten Explosion führen, dem „Event Sterling“, das kleiner war als die vorherige.
Die Idee der Wissenschaftler war, dass durch die Detonation der Bombe in einer Kammer und nicht in festem Gestein die Stoßwellen gedämpft würden und man so der Aufzeichnung durch Seismographen entgehen oder das Endergebnis verschleiern könnte.
Eine Atombombe unter der Erde in Mississippi
Am Tag des Tests evakuierten die Behörden die Bevölkerung im Umkreis von 2,5 Kilometern, mit einer Zahlung von 10 Dollar pro Erwachsenem (mehr als 80 Dollar inflationsbereinigt) und 5 Dollar pro Kind. Die Berichte der Kleinen sind am farbenfrohsten.
Brenda Foster, damals 9 Jahre alt, sagte, es sei gewesen: „als ob sich die Erde hob und wieder an ihren Platz zurückkehrte“, mit zitternden Fenstern und enormen Rissen in ihrem Kamin. Als die Bewohner in ihre Häuser zurückkehrten, stellten sie fest, dass die Schäden an der Oberfläche größer waren als berechnet. Horace Burge gehörte zu den am meisten Betroffenen.
Er fand seinen Kamin fast zerstört, lose Ziegel im Wohnzimmer, die Küche mit Beton bedeckt, das Innere seines Kühlschranks ruiniert wegen zusammengebrochener Regale und zahlreiche Glas- und Keramikgegenstände zerstört.
Binnen weniger Tage genehmigte die Regierung Rückerstattungen und Reparaturen für alle Geschädigten. Dazu kamen Zahlungen von 5,5 Millionen Dollar an diejenigen, die nach ihrer Arbeit am Standort gesundheitliche Probleme erlitten, und weitere 11,3 Millionen Dollar an zusätzlichen Forderungen.
Aus einer gewissen Perspektive bissen die Behörden mehr ab, als sie kauen konnten, aber sie kamen zu dem Schluss, dass die Explosionen trotz der Interferenz nachweisbar waren. Drei Monate nach der ersten Detonation betrug die Temperatur im Loch 205 Grad Celsius, und mit der Explosion von Sterling endete das nukleare Abenteuer von Mississippi.
Im Folgenden finden Sie eine Galerie mit Bildern vom Geschehen vor und nach den Tests.
Quelle: Flashbak
