Die Geschichte ist bekannt: Am 14. Januar 2020 beendete Microsoft den offiziellen Support für Windows 7, eines der beliebtesten Betriebssysteme seiner Geschichte. Natürlich sind noch Millionen von Systemen, die täglich auf Windows 7 angewiesen sind, und fehlende Updates setzen sie einem Risiko aus. Microsoft bietet Hotfixes nur gegen Bezahlung an, aber die Free Software Foundation glaubt, dass es etwas viel Besseres tun kann: den Code von Windows 7 freigeben. Sie ist so überzeugt davon, dass sie Microsoft eine leere Festplatte geschickt hat ....
Die Petition: Upcycle Windows 7
Die ursprüngliche Petition erschien am 23. Januar auf der offiziellen Seite der Free Software Foundation. Unter dem Titel „Upcycle Windows 7“ und mit mehr als 13.000 Unterschriften (man suchte ein Minimum von 7.777) forderte die Stiftung buchstäblich, dass Windows 7 der Öffentlichkeit freigegeben und unter eine Open-Source-Lizenz gestellt wird, damit alle Interessierten das Betriebssystem modifizieren, optimieren und teilen können. Damit ruft die FSF Redmond dazu auf, „Fehler der Vergangenheit zu korrigieren“ und zu beweisen, dass sie „die Privatsphäre und Freiheit ihrer Nutzer respektiert“, anstatt „sie zu zwingen, eine neue Windows-Version zu verwenden“.
Natürlich gibt es nichts Neues am Horizont. Die Position der FSF gegenüber Microsoft war schon immer dieselbe, und wie erwartet war die Antwort von Redmond reines Schweigen. Dennoch beschloss die Stiftung, ihre Medienpräsenz zu erhöhen, indem sie Microsoft eine leere Festplatte schickte, damit das Unternehmen den gesamten relevanten Code dort speichern kann. Sie fügte auch hinzu, dass Microsoft diese neue „Liebe für Open-Source-Software“, die es zu haben behauptet, unter Beweis stellen sollte. Die FSF ist bereit, Redmond den Vorteil des Zweifels zu gewähren, und jede Hilfe im Übergangsprozess zu leisten.
Eine kritische Betrachtung
Abgesehen von der „leichten“ Dosis Sarkasmus halte ich das nicht für die beste Strategie der Stiftung. Einerseits hat Microsoft historisch gesehen großen Widerstand gegen die Freigabe seiner Betriebssysteme gezeigt. Wir haben gesehen, dass einzelne Komponenten zu Open Source wurden (zum Beispiel der Rechner und PowerToys) sowie die ältesten Versionen von MS-DOS, aber nichts in der Windows-Linie. Und andererseits ... Windows 7 wird immer noch unterstützt. Der Unterschied ist, dass es nicht für den Endbenutzer verfügbar ist, aber die endgültige technische Aufgabe dieses Betriebssystems wird 2023 stattfinden.
Auch wenn es noch Millionen von Computern mit Windows 7 gibt, die nicht (oder nicht sollten) ihren Umzug auf Windows 10 beginnen, wäre es interessanter, die Freigabe von Windows XP in der 64-Bit-Edition zu fordern. Stellen wir uns einen Build von Windows XP x64 vor, mit korrigierten Bugs, entfernten veralteten Komponenten (z.B. IE6), besseren Treibern und Kompatibilität mit moderner Hardware, ohne Software-Support zu opfern. Das Ding würde fliegen, nur einen Bruchteil der Ressourcen verbrauchen, die Windows 10 verlangt, und alten Computern neues Leben einhauchen. Träumen kostet nichts ...
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