A história já é bem conhecida: em 14 de janeiro, a Microsoft encerrou o suporte oficial ao Windows 7, um dos sistemas operacionais mais populares da sua história. Logicamente, ainda existem milhões de sistemas que dependem diariamente do Windows 7, e a falta de atualizações gratuitas os coloca em risco. A Microsoft só oferece hotfixes para quem decidir pagar pelo suporte estendido, mas na Free Software Foundation acreditam que podem fazer algo muito melhor: liberar o código do Windows 7. Estão tão convencidos disso que enviaram à Microsoft um disco rígido vazio...
A petição original apareceu publicada na página oficial da Free Software Foundation em 23 de janeiro. Sob o título «Upcycle Windows 7» e com a assinatura de mais de 13 mil pessoas (buscavam um mínimo de 7.777), a fundação literalmente exigiu que o Windows 7 fosse liberado ao público e convertido a uma licença open source para que todos os interessados possam modificar, otimizar e compartilhar o sistema operacional. Com isso, a FSF chama a Microsoft a "corrigir erros do passado" e demonstrar que "respeita a privacidade e a liberdade de seus usuários", em vez de "forçá-los a usar uma nova versão do Windows".
Obviamente, não há nada de novo no horizonte. A posição da FSF em relação à Microsoft sempre foi a mesma, e como era de se esperar, a resposta de Redmond foi puro silêncio. No entanto, a fundação decidiu redobrar sua aposta midiática ao enviar à Microsoft um disco rígido vazio para que a empresa armazene todo o código relevante ali. Também acrescentou que a Microsoft deveria demonstrar esse novo "amor pelo software open source" que diz ter. A FSF está disposta a dar à Microsoft o benefício da dúvida e oferecer qualquer assistência no processo de transição.
Deixando de lado a "leve" dose de sarcasmo, acredito que essa não é a melhor estratégia a ser seguida pela fundação. Por um lado, historicamente a Microsoft demonstrou muita resistência em liberar seus sistemas operacionais. Vimos componentes específicos se tornarem open source (por exemplo, a calculadora e o PowerToys) assim como as versões mais antigas do MS-DOS, embora nada na linha Windows. E por outro... o Windows 7 ainda está sob suporte. A diferença é que não está disponível para o usuário final, mas o abandono técnico definitivo desse sistema operacional ocorrerá em 2023.
Embora ainda existam milhões de computadores com Windows 7 instalado que não podem (ou não devem) iniciar sua migração para o Windows 10, seria mais interessante solicitar a liberação do Windows XP em sua edição de 64 bits. Imaginemos por um momento uma compilação do Windows XP x64 com seus bugs corrigidos, seus componentes obsoletos removidos (por exemplo, IE6), com melhores drivers e compatível com hardware moderno, sem sacrificar suporte de software. Isso voaria, ocupando uma fração dos recursos que o Windows 10 exige, e dando nova vida a computadores antigos. Sonhar não custa nada...
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