NASA will die Arbeiten am Artemis-Programm beschleunigen. Bei einem Termin am Kennedy Space Center am 23. Oktober 2026 bekräftigte NASA-Administrator Jared Isaacman die bisherigen Ziele: Artemis III soll im Sommer 2027 eine bemannte Andockprobe im Erdorbit absolvieren, Artemis IV ist für eine bemannte Mondlandung im Jahr 2028 vorgesehen. Zugleich beschrieb Isaacman, wie NASA kritische Arbeiten voranbringen und einen Betankungstest vorbereiten will.

Was Artemis III und Artemis IV vorsehen

Artemis III ist als Probe im niedrigen Erdorbit geplant. Die Crew soll dort mit Orion das Rendezvous und Andocken mit einem oder beiden kommerziellen Mondlandesystemen erproben. Die Mission ist also ein Vorbereitungsschritt für die spätere Landung. Die NASA-Architektur für Artemis beschreibt diese Aufgabenverteilung. Eine frühere Einordnung zum geplanten Artemis-IV-Aluniz behandelt das Zieljahr 2028.

Isaacman bekräftigte für Artemis III den Sommer 2027 und für Artemis IV das Jahr 2028. Artemis IV soll in dieser Missionsfolge die bemannte Landung auf dem Mond übernehmen. Beide Angaben sind NASA-Ziele.

Wie NASA nach Isaacmans Angaben schneller arbeiten will

Isaacman sagte, NASA setze Mitarbeiter an verschiedenen Standorten der Behörde und bei Zulieferern ein, um Aufgaben auf dem kritischen Pfad voranzubringen. Gemeint sind Arbeiten, deren Fortschritt für den geplanten Ablauf entscheidend ist. Für Ende 2026 peile NASA außerdem einen Betankungstest an.

Der Test wäre ein wichtiger Schritt auf dem Weg zum Artemis-III-Ziel im Sommer 2027. Isaacman beschrieb damit konkrete organisatorische Maßnahmen und einen nahen Meilenstein; die Missionstermine bleiben dabei die genannten Zielvorgaben.

Welche technischen Aufgaben noch anstehen

Isaacman nannte mehrere technische Herausforderungen: Antrieb und Integration von Orion für einen Orbit näher am Mond, komplexe Startkampagnen, die großmaßstäbliche Übertragung kryogener Treibstoffe und das Zusammenfügen von Raumfahrzeugstufen im Orbit.

Kryogene Treibstoffe werden stark abgekühlt und flüssig gelagert. Ihre Übertragung in großen Mengen ist eine der Aufgaben, die Isaacman für die geplanten Mondmissionen anführte. Auch das Zusammenfügen von Stufen im Orbit gehört zu den von ihm genannten Arbeiten.

NASA will sich bei der Landerauswahl Optionen offenhalten

NASA wolle die Wege mit beiden Mondlandepartnern offenhalten, sagte Isaacman. Daten und Zeitplan sollen die Entscheidung leiten. SpaceX und Blue Origin entwickeln die kommerziellen Landesysteme, die für Artemis vorgesehen sind; welche Konfiguration bei Artemis III zum Einsatz kommt, lässt die NASA-Architektur mit einem oder beiden Systemen offen.

Isaacman erklärte außerdem, NASA werde bei Tests und Qualifizierung der Hardware keine Abstriche machen und erst starten, wenn sie bereit sei. Das ist seine Aussage zur Vorgehensweise der Behörde, während die genannten technischen Arbeiten noch anstehen.