Tijdens een briefing op Kennedy Space Center op 23 oktober 2026 zei NASA-beheerder Jared Isaacman dat NASA de uitvoering van Artemis wil versnellen. Hij bevestigde tegelijk de doelen voor de missies: Artemis III moet in de zomer van 2027 in een baan om de aarde oefenen met koppelingen tussen Orion en commerciële maanlanders. Artemis IV staat voor 2028 gepland als bemande maanlanding.

Artemis III blijft een repetitie in een baan om de aarde

Artemis III is bedoeld als bemande oefenvlucht in een lage baan om de aarde, niet als maanlanding. NASA’s officiële uitleg van de Artemis-architectuur beschrijft de missie als een test van ontmoetingen en koppelingen tussen Orion en één of beide commerciële landersystemen. Artemis IV is de geplande eerste bemande landing in deze missiereeks. NeoTeo schreef eerder over de planning voor de bemande landing van Artemis IV.

Personeel en een tanktest moeten de uitvoering versnellen

Isaacman zei dat NASA personeel bij verschillende centra en in de toeleveringsketen zou inzetten om werk op het kritieke pad aan te pakken. Dat zijn taken die de voortgang van de planning bepalen. Ook zei hij dat NASA toewerkt naar een tanktest tegen het einde van 2026, vóór het doel voor Artemis III in de zomer van 2027.

Het technische werk achter de missiedoelen

Isaacman noemde de voortstuwing en integratie van Orion als werk dat nodig is om het ruimtevaartuig dichter bij de maan te brengen. Daarnaast wees hij op complexe lanceercampagnes, de overdracht van grote hoeveelheden cryogene drijfgassen en het samenvoegen van rakettrappen in een baan om de aarde. Cryogene drijfgassen worden bij zeer lage temperaturen opgeslagen; de overdracht ervan op grote schaal is een van de technische taken die hij benoemde.

NASA houdt opties voor beide landerpartners open

Isaacman zei dat NASA de mogelijkheden van zowel SpaceX als Blue Origin openhoudt totdat gegevens en planningskwesties een keuze noodzakelijk maken. Over de tests zei hij dat NASA de beproeving en kwalificatie van hardware niet zal opofferen en pas zal lanceren wanneer de apparatuur gereed is.