SpaceX plante für Starship Flight 15 eine Rückkehr zur Startanlage in Starbase, bei der der Fangturm die Oberstufe abfangen sollte. Für den geplanten Fang von Super Heavy und den späteren Fang von Starship meldete NeoTeo die Missionszeitpunkte T+00:06:35 und T+22:32:34: 22 Stunden, 25 Minuten und 59 Sekunden Abstand. Für den 13. November 2026 war ein 75-minütiges Startfenster ab 16:45 Uhr US-Zentralzeit als früheste Gelegenheit gemeldet worden; der Zeitplan konnte sich ändern und hing von einer behördlichen Genehmigung ab.
Für den Zeitplan sind zwei Abschnitte auseinanderzuhalten: Die rund 21 Stunden im Orbit sollten erst nach der Nutzlastfreisetzung beginnen; T+22:32:34 bezeichnete dagegen den geplanten Fangzeitpunkt seit dem Start.
Die gemeldeten Zeitpunkte für beide Fangversuche
NeoTeo nannte für Super Heavy den Zeitpunkt T+00:06:35 und für Starship T+22:32:34. T+ gibt die verstrichene Zeit seit dem Start an. Die Differenz zwischen den beiden geplanten Fangzeitpunkten beträgt 22:25:59. Das sind Zeitplanwerte, keine beobachteten Fangzeiten. (NeoTeos Bericht zum Zeitplan)
| Flugstufe | Geplanter Zeitpunkt seit dem Start | Vorgesehenes Ereignis |
| Super Heavy | T+00:06:35 | Geplanter Fang des Boosters |
| Starship | T+22:32:34 | Geplanter Fang der Oberstufe |
Vom Start bis zur bedingten Rückkehr
SpaceX beschrieb zunächst einen passiv sicheren suborbitalen Flug. Vor dem Übergang in den Orbit sollten die Flugcontroller den Zustand des Fahrzeugs prüfen und über ein Go oder No-Go entscheiden. Bei einer Freigabe sollte ein einzelnes Raptor-Triebwerk Starship in den Orbit bringen.
Für die Nutzlastfreisetzung waren 26 Starlink-V3-Satelliten vorgesehen, wie NeoTeo berichtete. SpaceX zufolge sollten drei Satelliten so angepasst sein, dass sie Bilder vom Hitzeschild aufnehmen konnten. Bereits vor Flight 15 hatte NeoTeo über einen statischen Test mit 33 Triebwerken an Super Heavy berichtet (Bericht zum Triebwerkstest).
Nach der Freisetzung der Satelliten sollte Starship ungefähr 21 Stunden im Orbit bleiben. Während dieser Phase waren manuelle und automatische Prüfungen vorgesehen: unter anderem für Triebwerke, Stromversorgung und Kommunikation, Flugcomputer und Navigationssensoren sowie Tanks, Treibstoffleitungen, Tankdruck und Lagekontrolle. Die geplante Rückkehr hing davon ab, ob Starship die von SpaceX genannten Rückkehrkriterien erfüllte.
Rückflug nach Starbase und Ausweichoptionen
Für den Rückflug beschrieb SpaceX einen Wiedereintritt über den Pazifik und eine Route über dünn besiedelte Gebiete im Norden Mexikos und im Süden von Texas. Starship sollte sich von Westen nähern, nördlich von South Padre Island über den Golf fliegen und anschließend nach Süden in Richtung Starbase abdrehen.
Für die Landesequenz an Pad 2 sah der Plan zunächst drei gezündete Raptor-Triebwerke vor, dann zwei und schließlich eines. Die Arme des Fangturms sollten Starship an zwei Fangbeschlägen aufnehmen. Vier Steuerklappen sollten die Oberstufe beim Wiedereintritt auf Kurs halten.
Falls die Rückkehr nicht sicher möglich gewesen wäre, enthielt der Plan alternative Endpunkte: einen frühen Abbruch in einen freigegebenen Bereich des Indischen Ozeans, mögliche Wasserungen im Pazifik während der langen Flugphase, einen kontrollierten Zerfall beim Wiedereintritt oder eine späte Kursänderung in den Golf.
