Die Geschichte erzählt uns, dass der erste Supercomputer, der die TeraFLOP-Grenze durchbrach, der ASCI Red von Intel im Jahr 1996 war. Die Baukosten überstiegen 46 Millionen US-Dollar (71 Millionen im Jahr 2017), eine erschreckende Zahl, egal wie man sie betrachtet. Doch heute können wir die fünfzigfache Rechenleistung des ASCI Red auf unseren Schreibtischen haben, mit einer Investition von etwas mehr als 3.000 US-Dollar. Ein Ryzen-7-Prozessor und zwei Vega-Frontier-Edition-Grafikkarten bilden die Basis für ein solches System.
Was können wir mit 3.100 US-Dollar kaufen? Die Antwort ist komplizierter als wir denken, weil wir alle unterschiedliche Geschmäcker und Bedürfnisse haben. Reisen, Haus- oder Autoreparaturen, Schulden abbezahlen, Haushaltsgeräte ersetzen, investieren... die Wege sind vielfältig. Einen Computer anzuschaffen ist definitiv eine Option, aber es gibt noch etwas mehr. Diese 3.100 US-Dollar kaufen eine beeindruckende Rechenleistung, besonders wenn man sie mit Systemen vergleicht, die zu Beginn des Jahrhunderts gebaut wurden. Laut Carlos E. Pérez entsprechen 3.100 US-Dollar 50 TeraFLOPs (FP16), und du kannst sie heute auf deinem Schreibtisch haben.
Das Herzstück: Ryzen und Vega
Die große Frage ist: Wofür? Nun, wenn deine Arbeit auf künstlichen Intelligenzen, neuronalen Netzen, Algorithmen und Deep Learning basiert, brauchst du jede erdenkliche Feuerkraft. AMD bietet dies mit seiner neuesten Hardware an, beginnend mit einem Ryzen 7 1700 mit acht Kernen und zwei Radeon-Vega-Frontier-Edition-Grafikkarten, die für diese Art von Aufgaben optimiert sind (und nicht für Spiele, die Konsumversion wird bald erscheinen). Das System wird von 32 GB DDR4-2400-RAM (nicht ideal, Ryzen bevorzugt höhere Frequenzen), einer SSD (525 GB), einer Festplatte (5 TB), einem Mainboard mit X370-Chipsatz (der Overclocking und Dual-PCIe-x8 ermöglicht) und einem gigantischen Netzteil mit 1.000 Watt gespeist. Das Rosewill-Gehäuse kostet nicht mehr als 50 US-Dollar.
Natürlich ist Hardware ein Wettrüsten. In 18 Monaten (oder weniger) werden 3.100 US-Dollar mehr TeraFLOPs kaufen. AMD hat bereits EPYC und Threadripper veröffentlicht, Intel hat seine Core-X-Serie und Xeon, und nicht zu vergessen Nvidia mit seiner Tesla-Serie. Ich bestehe darauf, dass Computer eine ihrer besten Zeiten erleben. Wenn du neue Hardware willst, zögere nicht.
