La ESA aún no había decidido aumentar la producción de Ariane 6: según informó SpaceIntelReport el 22 de octubre, la agencia pidió a ArianeGroup y Arianespace datos para valorar un posible aumento. Tras la reunión del Consejo de la ESA, celebrada el 21 y 22 de octubre, el director general Josef Aschbacher anticipó una probable escasez de lanzadores hacia el final de la década y dijo que la agencia esperaría estimaciones sólidas de demanda antes de tomar medidas firmes, previstas para comienzos de 2027.
Qué cambia el P160C en Ariane 6
El P160C lleva 156 toneladas de propelente, 14 toneladas más que el P120C. Según la ESA, los propulsores basados en el P160C pueden aumentar hasta un 15 % las prestaciones de Ariane 6, lo que equivale a transportar 2 toneladas adicionales a la órbita terrestre baja.
El P160C debutó en vuelo el 17 de junio de 2026, en la misión VA269. El Ariane 6 llevó entonces 36 satélites Amazon Leo. Es un hito del nuevo propulsor, distinto de la planificación de producción que Aschbacher describió en octubre.
Dónde se fabrican y preparan sus componentes
La cadena del P160C se reparte entre varios países europeos y la Guayana Francesa. La ESA señala que Europropulsion desarrolló el propulsor por contrato de ArianeGroup y Avio, y sitúa la fabricación y preparación de sus componentes en estos lugares:
| Componente o tarea | Lugar |
| Estructura | Italia |
| Válvula del motor | Francia |
| Sistema de ignición | Noruega |
| Carga de propelente y preparación de los propulsores | Guayana Francesa |
Esta distribución industrial da contexto a la planificación de la producción: fabricar un propulsor implica coordinar componentes y tareas en varios emplazamientos. Las cifras de rendimiento del P160C describen lo que puede llevar Ariane 6; no son una medida del ritmo de fabricación.
Qué muestra el recorrido de fabricación del P120C
Un vídeo publicado por Amazing Space Videos el 26 de marzo de 2020 recorre etapas de fabricación del P120C: bobinado automatizado de fibra de carbono para la carcasa, curado en autoclave, inspecciones, colada del propelente en Kourou, producción de la tobera e integración horizontal. Es un antecedente visual de los procesos del P120C, no una descripción del ritmo actual de producción del P160C.
