La NASA emitió el 29 de octubre de 2026 una solicitud de información (RFI, por sus siglas en inglés) para conocer qué capacidades comerciales podrían prolongar la misión del telescopio espacial Hubble o gestionar su final. El plazo para responder vence el lunes 30 de noviembre a las 15:00 EST. La consulta explora posibilidades, pero no adjudica una misión ni selecciona un contratista, según el aviso de la NASA.

Qué opciones plantea la NASA

La agencia quiere conocer el interés y las capacidades del sector para tres posibles vías:

  • Elevar la órbita del Hubble y ampliar su vida científica.
  • Prestar servicio al telescopio para mejorar sus capacidades.
  • Planificar una reentrada atmosférica controlada y segura o su disposición orbital al final de la misión.

El plazo es para responder a la solicitud de información; la NASA no ha anunciado que vaya a llevar a cabo una de estas opciones.

Por qué importa el horizonte de 2032

La NASA explica que el arrastre atmosférico va reduciendo la altitud del Hubble y que el telescopio carece de propulsión para mantener su órbita. La agencia prevé que cualquier misión tendría que realizarse, como muy tarde, en 2032, y sitúa la probable reentrada atmosférica en 2033 o 2034. La NASA también señala que el Hubble sigue haciendo descubrimientos.

Qué implica la consulta

Un RFI sirve para recopilar información sobre las capacidades y el interés de posibles proveedores; no equivale a una adjudicación. Ars Technica informó el 30 de octubre de que la NASA no se había comprometido a comprar una misión ni había asignado fondos para hacerlo. Según ese mismo medio, una solicitud anterior, emitida en 2022, recibió ocho respuestas y en 2024 la NASA decidió no seguir adelante con un reimpulso de la órbita.

Quién se ocupa de las operaciones del Hubble

La NASA describe el proyecto como una cooperación internacional con la Agencia Espacial Europea (ESA). NASA Goddard Space Flight Center gestiona el telescopio y las operaciones de la misión; Lockheed Martin Space las apoya en Goddard, y Space Telescope Science Institute lleva a cabo las operaciones científicas para la NASA.