En medio de la crisis por el coronavirus, el juego Plague Inc., en el que los jugadores crean y evolucionan un patógeno para eliminar a la humanidad, se convirtió en el título más vendido de la App Store en China. El interés por la simulación se disparó a raíz del brote de COVID-19, que también puedes seguir en nuestro mapa interactivo de infecciones. Sin embargo, su popularidad ha despertado la atención de las autoridades, que han decidido eliminarlo de la tienda.
El fenómeno no es nuevo: cada vez que surge una epidemia, Plague Inc. experimenta un aumento de descargas. Ocurrió con el ébola entre 2013 y 2016, y también con la aparición del coronavirus, que ya ha sido analizado en nuestra cobertura de la cuarentena en Wuhan. Consciente de su éxito, Ndemic Creations publicó un comunicado en el que recuerda que el juego, pese a su realismo, es solo una simulación y no un modelo científico. Una postura responsable que, sin embargo, no ha evitado lo que estaba por venir.
La censura llega de improviso
La Administración del Ciberespacio de China ordenó la retirada inmediata de Plague Inc. de la App Store local, alegando que la aplicación contiene «contenido ilegal» en el territorio. La decisión tomó por sorpresa a la comunidad, y la compañía británica reaccionó anunciando que intentará contactar con las autoridades para que el juego pueda volver al mercado chino. Como reconocen en su comunicado oficial, al tratarse de una empresa pequeña, «las probabilidades están en su contra».
El desarrollador compartió su postura en Twitter, confirmando la eliminación del juego en China y su intención de continuar negociando para que vuelva a estar disponible.
¿Por qué ahora? La hipótesis de las fake news
Mientras algunos usuarios especulan con la censura, otros apuntan a un detalle concreto: la actualización que añade el escenario de las «fake news». Según esta hipótesis, el juego habría cruzado una línea roja al incluir un modo que simula la desinformación. Sin embargo, la fecha de lanzamiento de esa actualización en Steam es de diciembre de 2019, y no estaba previsto que se distribuyera en China. Por tanto, la teoría no acaba de encajar del todo, y hay quien piensa que la verdadera razón va más allá.
La imagen anterior resume la paradoja: hay motivos para la censura, pero la cronología no cuadra. Mientras tanto, Ndemic Creations intenta mantener la calma y atender a sus usuarios en el resto del mundo.
Dónde seguir jugando
Para los que quieran seguir jugando, Plague Inc. está disponible en varias plataformas. En Android es gratuito con publicidad a través de Google Play, en iOS cuesta un dólar en la App Store, y la versión Evolved para PC, que incluye multijugador y un editor de escenarios, se vende por 15 euros en Steam. Si prefieres algo más clásico, siempre puedes probar Pandemic II en tu navegador, aunque necesitarás Flash activado.
Anuncio oficial: Puedes leer el comunicado completo de Ndemic Creations en este enlace.
