L'un des grands défis auxquels sont confrontés tous les fabricants d'accessoires destinés à la réalité virtuelle est de baisser les prix. La réalité virtuelle ne deviendra jamais « massive » comme ils le souhaitent si l'achat d'un casque exige des centaines d'euros sans même compter le coût du matériel. Face à l'impossibilité d'acquérir un Oculus Rift, trois jeunes gens et un professeur en France ont conçu le Relativ, un casque virtuel open source qui coûte en moyenne 100 dollars en composants.
Le Oculus Rift coûte 449 euros livré en Espagne. Le HTC Vive se situe bien plus haut, atteignant 699 euros. Si l'on ajoute à cela le coût général du matériel, la situation complexe des cartes graphiques (en raison de la cryptomonnaie), et le faible nombre de titres qui, soi-disant, justifient de payer une telle prime, il devient très difficile de recommander la réalité virtuelle comme forme de divertissement. Les principaux acteurs du marché savent que les paramètres ne sont pas idéaux, et l'une des priorités est de baisser le prix des casques. Cependant, le meilleur rapport qualité-prix semble se trouver dans le DIY, et cela est démontré avec le projet Relativ.
Maxime Coutté, Jonas Ceccon, Gabriel Combe et le professeur de mathématiques Jerome Dieudonne sont les quatre membres de l'équipe qui a créé Relativ, un casque open source basé sur le matériel Arduino, les plateformes WRMHL (communication à haute vitesse entre le moteur Unity et Arduino) et FastVR (création de jeux en Unity compatibles avec la réalité virtuelle). Les composants principaux sont un Arduino Due (ou un clone chinois à un tiers du prix officiel), le module MPU-6050 avec accéléromètre et gyroscope, deux lentilles de Fresnel de 50 millimètres (les mêmes que celles utilisées dans Google Cardboard), et un écran de 5,5 pouces avec une résolution de 1440p, dont le prix peut varier considérablement sur des portails comme eBay et Aliexpress.
Après avoir chargé tout le logiciel nécessaire sur l'Arduino, la dernière étape consiste à imprimer le casque en 3D, avec le potentiel de détruire complètement le budget initial de 100 dollars. Cependant, il existe des alternatives comme modifier des casques génériques, ou pourquoi pas, adapter le Cardboard mentionné précédemment pour accueillir tout le matériel. Même si le coût final reste à 150 ou 200 dollars, cela reste une fraction de ce qui est demandé pour un Rift ou un Vive, et si vous aimez l'idée d'optimiser du code ou d'improviser, peut-être que Relativ est une meilleure option.
