Les variantes Mini des consoles NES et Super Nintendo ont provoqué une véritable révolution à l'époque… et ont fini exactement comme prévu : ramasser la poussière sur une étagère, ou être complètement hackées. Les fans de Nintendo attendent toujours un troisième lancement axé sur la Nintendo 64, mais la chaîne YouTube Bringus Studios a décidé de sauter une étape et de construire une GameCube Mini.
Je me souviens encore des discussions sur le manque de stock, la sélection de jeux, l'apparition de clones pirates, et les inévitables hacks pour charger des titres supplémentaires. La NES Classic Mini a été une surprise même pour Nintendo elle-même, qui a répondu avec la SNES Classic Mini et quelques rééditions, mais toute cette « stratégie Mini » s'est essoufflée en décembre 2018, et depuis nous n'avons que des rumeurs. Une Nintendo 64 Mini ? Une Game Boy Classic Mini ? Rien d'officiel… pour l'instant.
Mais le monde du DIY avance à un autre rythme. Nous avons précédemment exploré les défis d'une Nintendo 64 portable, et aujourd'hui c'est au tour de la chaîne Bringus Studios sur YouTube, qui nous apprend la construction d'une GameCube Mini. La meilleure partie est qu'il n'y a aucune émulation ici : le projet repose sur le matériel d'origine, combiné à une large utilisation de l'impression 3D, et à quelques modifications qui le rendent bien plus intéressant.
Construire une GameCube Mini
Contrairement à la Nintendo 64, les hacks physiques requis sur cette GameCube Mini sont relativement accessibles. Couper les ports secondaires sur le PCB ne passe peut-être pas très bien au début, mais sans une pompe à dessouder, on risque de causer des problèmes plus importants. La découpe du PCB des ports est également raisonnable, et les composants concernés (batterie, LED et bouton reset) peuvent être déplacés sans encombre.
Inutile de dire que l'économie d'espace se concrétise avec le retrait de l'unité optique. Grâce à la magie du Raspberry Pi Pico et au projet open source PicoBoot, n'importe quel utilisateur peut libérer la GameCube de son système de chargement traditionnel et profiter de ses titres préférés via une carte SD. En coupant les ports secondaires du PCB, la connexion de la carte mémoire se fait via un adaptateur spécial pour la fente de cartes mémoire.
Un ventilateur Noctua pour le refroidissement, plusieurs heures de CAO et quelques impressions 3D plus tard, la GameCube Mini prend forme. Le déplacement de la LED et du reset fonctionne parfaitement, le Raspberry Pi Pico ne pose aucune difficulté (après tout, seulement cinq câbles), et j'oserais dire que la console est beaucoup plus efficace et silencieuse avec cette modification. Les modèles pour la coque, les boutons et les supports internes ont déjà été publiés sur Printables.
