Un avion en mousse coûte environ 10 à 15 euros en ligne. Certains modèles sont équipés d'un petit moteur et utilisent un supercondensateur comme source d'énergie. Avec une dizaine de secondes de charge, l'avion peut parcourir une distance plus grande qu'on ne l'imagine. Mais Tom Stanton, que nous connaissons déjà pour ses excellentes vidéos sur les aimants, les moteurs et l'impression 3D, a décidé d'optimiser le design original et de construire un avion à supercondensateurs bien plus puissant…
Obtenir des cellules au lithium est relativement simple pour moi (il existe de nombreuses batteries d'anciens ordinateurs portables qui peuvent être recyclées avec suffisamment de précautions)... mais les supercondensateurs sont une autre histoire. Ils n'existent pratiquement pas au niveau local, et le peu que je trouve a des prix prohibitifs. C'est pourquoi je trouve fascinant qu'ils soient déjà inclus dans certains jouets à bas prix, et que leur potentiel dans le domaine du DIY soit si grand.
Ma recherche constante de projets m'a conduit à la chaîne de Tom Stanton, qui a acheté un petit avion en mousse avec un supercondensateur à l'intérieur. Les supercondensateurs n'ont pas une grande capacité, mais ils se chargent très rapidement, ce que les batteries conventionnelles envient certainement. Avec son chargeur manuel (qu'il a conçu dans une vidéo précédente), il a pu remplir le supercondensateur de l'avion en seulement neuf tours. L'étape suivante ? Construire un avion à supercondensateurs plus grand.
Supercondensateurs et avions radiocommandés
Heureusement, Tom sait très bien ce qu'il fait (il est ingénieur aérospatial), et il a préparé une configuration de six supercondensateurs de 3 volts et 100 farads (oui, rien de micro ni de nano) connectés en série. La comparaison est impressionnante : le pack de supercondensateurs peut stocker la même énergie qu'une pile CR2032, mais cette pile finirait en flammes si elle essayait de faire le travail des supercondensateurs.
Le reste consistait à concevoir le fuselage autour du pack de supercondensateurs. Son modèle est compatible avec un moteur à l'avant, mais l'impression 3D et l'aérodynamique sont des dames capricieuses, et ont demandé des ajustements supplémentaires. Les ailes et la queue de l'avion proviennent d'un projet précédent, réduisant ainsi le temps et les coûts.
Malgré l'inclemence du temps, Tom a réussi à obtenir près de deux minutes de vol, avec deux minutes de charge manuelle. Si les conditions s'améliorent et que la vitesse de sa charge manuelle augmente, il est fort probable qu'il atteigne un ratio de 1:1. En fait, tout a si bien fonctionné que certains commentaires suggèrent la création d'un kit pour les passionnés. Ça ne sonne pas mal du tout…
