Dans un avis déposé le 13 octobre 2026, la Federal Aviation Administration (FAA) annonce son intention de préparer une étude d’impact environnemental programmatique (PEIS) sur les opérations proposées par SpaceX à Boca Chica, au Texas. L’analyse portera séparément sur jusqu’à 456 lancements et 912 atterrissages par an. L’avis ouvre aussi une consultation publique, sans modifier l’autorisation en vigueur [avis de la FAA].
Les plafonds proposés, étape par étape
Le chiffre de 456 concerne les lancements : les atterrissages font l’objet d’un plafond distinct, qui peut atteindre 912 par an à Boca Chica. La FAA indique que ce plafond d’atterrissages s’applique quelle que soit l’origine du lancement.
| Étape | Lancements par an | Atterrissages par an |
| Autorisation décrite dans l’avis | Jusqu’à 25 | Jusqu’à 50 |
| Phase 1 de l’analyse | Jusqu’à 100 | Jusqu’à 200 |
| Phase 2 de l’analyse | Jusqu’à 456 | Jusqu’à 912 |
Selon l’avis, les 50 atterrissages compris dans l’autorisation actuelle se répartissent entre 25 atterrissages de Starship et 25 de Super Heavy. La phase 1 étudie des opérations possibles tous les jours, à toute heure. La phase 2 correspond à un programme plus avancé, envisagé dans plusieurs années : les lancements pourraient avoir lieu du lundi au vendredi, à n’importe quelle heure.
Pour modéliser les effets, la FAA répartit à parts égales les lancements et les atterrissages entre le jour, défini comme la période de 7 h à 22 h, et la nuit, de 22 h à 7 h. Cette répartition est une hypothèse de l’étude, pas un calendrier d’opérations.
Les effets étudiés et les consultations prévues
L’étude examinera notamment la qualité de l’air, le bruit, les ressources biologiques et côtières, les effets socioéconomiques, les risques pour la santé et la sécurité des enfants, les effets visuels et les ressources en eau. La FAA prévoit aussi de consulter le U.S. Fish and Wildlife Service et le National Marine Fisheries Service au sujet des espèces protégées. Un projet de PEIS doit être publié ultérieurement.
Le calendrier annoncé pour les réunions publiques est le suivant, en heure du Centre, celle du Texas :
- 17 novembre 2026 : deux réunions en personne au Texas Southmost College, à Brownsville, de 13 h à 15 h puis de 17 h 30 à 19 h 30.
- 18 novembre 2026 : réunion virtuelle de 17 h 30 à 19 h 30.
- 19 novembre 2026 : deux réunions en personne au Port Isabel Event & Cultural Center, de 13 h à 15 h puis de 17 h 30 à 19 h 30.
Les séances en personne doivent permettre de déposer des commentaires écrits ou oraux. La réunion virtuelle comprendra une présentation enregistrée, suivie d’une période de commentaires officiels. Le public peut transmettre ses observations sur le portail fédéral de consultation en recherchant le dossier FAA-2026-12808, ou par courrier à la spécialiste de la FAA désignée dans l’avis. Les commentaires versés au dossier seront publiés en ligne, y compris les renseignements personnels que leur auteur y aurait inclus. La date limite de dépôt est fixée au 30 novembre 2026.
