La popularité de la Steam Deck est à son apogée. Le nombre d'accessoires disponibles est impressionnant, sa compatibilité continue de gagner du terrain, et ses concurrents les plus importants ne parviennent pas à capter entièrement l'attention des utilisateurs. La prochaine étape pour Valve est de lancer une version plus puissante de la console, mais son matériel actuel n'en reste pas moins intéressant, et grâce à la vidéo de High Yield, nous pouvons aujourd'hui découvrir jusqu'au moindre détail de son APU, l'AMD Van Gogh.
Un coup d'œil rapide au portail ProtonDB confirme qu'il existe plus de 4 300 jeux vérifiés pour la console Steam Deck. GTA V, Elden Ring, Skyrim, God of War… il y a beaucoup de gros titres dans cette liste, et avec des réglages minimes, ils peuvent offrir une expérience tout à fait acceptable. Le meilleur, c'est que tout cela se passe sur Linux, et la possibilité de détrôner Windows comme plateforme de jeu est de plus en plus proche.
Mais rien de tout cela ne fonctionne sans un matériel décent en arrière-plan, et les gens de Valve ont sélectionné une configuration très intéressante pour leur système. Officiellement, la Steam Deck possède un APU AMD Van Gogh (nom de code « Aerith » chez Valve) avec quatre cœurs et huit threads, à une fréquence qui oscille entre 2,4 et 3,5 GHz. À cela s'ajoutent huit cœurs graphiques RDNA 2 à 1,6 GHz, et 16 Go de mémoire LPDDR5 en quad-channel. Sans aucun doute, l'APU est le composant le plus important de toute la console, et la vidéo publiée par High Yield sur YouTube nous permet de le connaître avec un niveau de détail extraordinaire.
L'APU de la Steam Deck
Un aspect à souligner de l'AMD Van Gogh est que rien de tout cela ne serait possible sans les fabuleuses images de Fritzchens Fritz, probablement l'un des meilleurs photographes de silicium sur le Web. En haut à gauche, nous trouvons quatre blocs symétriques, très près du bord. Ces modules représentent la couche physique de l'interface LPDDR5. Chaque bloc équivaut à 32 bits, et configurés en quad-channel, ils produisent une interface de 128 bits. Le contrôleur de mémoire est juste en dessous, et sa distance est essentielle. À droite (bien que High Yield ne puisse pas l'assurer), nous voyons le bloc Video Core Next, chargé de l'encodage/décodage AV1.
Sous le CPU se trouvent les huit cœurs du GPU intégré. S'ils semblent être quatre à première vue, ce n'est pas une erreur : les cœurs sont contenus dans quatre structures appelées Workgroups, qui abritent également quatre blocs de 32 unités arithmétiques et logiques, et deux autres blocs de quatre unités de Texture Mapping, qui incluent une touche de ray tracing. C'est ainsi : la Steam Deck peut faire du ray tracing dans une capacité limitée.
Le « grand mystère » de l'APU occupe un peu plus de 13 % de sa surface : on y trouve 14 cœurs supplémentaires que le système n'utilise pas. Comme on pouvait s'y attendre, Internet est passé en « mode détective », et a rapidement déterminé qu'il s'agissait de cœurs pour un moteur de traitement visuel. Les informations disponibles suggèrent que l'APU de la Steam Deck est le même matériel que celui utilisé par les lunettes Magic Leap 2 de réalité augmentée.
Cela signifie qu'avec une optimisation supplémentaire (l'APU a déjà reçu un die shrink dans la version OLED) et tout cet espace libéré, la Steam Deck du futur ne devrait pas avoir de difficultés à offrir des performances supérieures.
Sources : High Yield, Boiling Steam
Images : Fritzchens Fritz sur Flickr
