Le concept d'« anxiété d'autonomie » dans les voitures électriques est pris très au sérieux par les constructeurs. Personne n'a envie de rester en panne avec des batteries vides, et une grande partie des efforts se concentre sur l'amélioration de l'autonomie. Pourtant, les stratégies diffèrent. Le cas de Samsung SDI est particulièrement intéressant : au lieu d'augmenter la quantité de batteries et le poids de la voiture, l'entreprise propose des unités capables de fournir une autonomie de 500 kilomètres avec une recharge ultra-rapide de seulement 20 minutes.
Une stratégie différente
L'autonomie moyenne d'une Tesla Model S est de 420 kilomètres. Bien sûr, ce chiffre peut varier selon différents facteurs, y compris la taille des pneus, mais il reste assez solide pour la plupart des trajets. Cependant, beaucoup se sentent mal à l'aise avec de telles limites. Lorsqu'un réservoir de carburant est sur le point de se vider, le conducteur n'a qu'à trouver une station-service, mais le même mécanisme ne s'applique pas toujours à une prise électrique. L'idée principale consiste à améliorer la densité et à rendre la voiture plus légère pour installer plus de batteries… mais il existe une autre possibilité, que Samsung SDI, fournisseur de marques très prestigieuses comme BMW, explore.
600 kilomètres d'autonomie et 20 minutes de recharge
Samsung SDI a annoncé une nouvelle génération de batteries dont l'autonomie atteindra 600 kilomètres, mais l'histoire ne s'arrête pas là. Outre l'autonomie optimisée, ces batteries seront compatibles avec une recharge ultra-rapide de seulement 20 minutes, qui restaure un peu plus de 80 % de leur capacité, soit environ 500 kilomètres. Le plan de Samsung SDI est de revaloriser les recharges opportunistes face au mécanisme classique de densité et de poids accru : le conducteur n'aura peut-être pas beaucoup de points de recharge sur son trajet, mais il n'aura besoin que de quelques minutes à chacun d'eux.
En substance, Samsung SDI anticipe des batteries qui pourront être rechargées à des niveaux acceptables en le temps de prendre un café ou de déjeuner. Quand les verra-t-on sur les routes ? Selon l'annonce officielle, la production générale sera activée en 2021. La clé de cette conception est sans doute une version optimisée de la cellule 21700, qui offre sur le papier 35 % de capacité en plus par rapport à la traditionnelle 18650.
