Le 24 octobre 2026, Elon Musk a accusé l’Ukraine d’avoir utilisé le service commercial Starlink pour des frappes de drones. Des responsables ukrainiens ont contesté cette accusation et décrit des restrictions techniques qui, selon eux, empêchaient cet usage. Le même jour, Volodymyr Zelenskyy a déclaré que les vitesses de Starlink et de Starshield étaient revenues à leur niveau d’avant les restrictions.
Musk a distingué Starlink, le service commercial de SpaceX, de Starshield, qu’il a décrit comme un système séparé contrôlé par le gouvernement américain. Il a aussi invoqué une déclaration antérieure de Zelenskyy sur l’utilisation de Starlink pour des frappes de moyenne portée contre des cibles militaires dans les territoires occupés. Des responsables ukrainiens ont parfois employé les noms Starlink et Starshield de façon interchangeable.
Les limites techniques décrites par des responsables ukrainiens
Serhii Beskrestnov, conseiller de Volodymyr Zelenskyy pour les questions technologiques de défense, a affirmé que les terminaux Starlink situés en Ukraine, y compris dans les territoires occupés, étaient soumis à une limite de déplacement de 70 à 90 km/h. Il a également déclaré que Starlink ne fonctionnait pas sur le territoire russe.
Dans un autre signalement, des responsables ukrainiens avaient fait état de pertes de connexion pour des drones militaires au-delà de 161 km/h. Serhii Sternenko, ancien conseiller du ministère ukrainien de la Défense, a déclaré que depuis février 2026, les terminaux en mouvement devaient figurer sur une liste d’autorisation et se connecter à Starshield. Selon lui, les terminaux fixes pouvaient être enregistrés par des militaires ou des civils, et les missions de drone nécessitant une liaison satellitaire utilisaient Starshield.
Le précédent épisode de restrictions est abordé dans notre article sur les limites de vitesse signalées pour Starlink et Starshield en Ukraine.
Ce qui a été rapporté sur le rétablissement
Zelenskyy a déclaré le 24 octobre que les opérations de Starlink et de Starshield avaient retrouvé les vitesses d’avant les restrictions. Il a également précisé que ces vitesses étaient redevenues suffisantes pour la logistique du front et la défense contre les drones à réaction Shahed.
Le ministère ukrainien de la Défense aurait, séparément, indiqué que Starshield fonctionnait de nouveau à plus de 400 km/h. SpaceX aurait dit au Congrès avoir modifié Starlink, sans apporter de changement à Starshield.
Pourquoi la vitesse comptait pour la défense aérienne
Dans une explication publiée le 16 octobre, BBC News Mundo rapportait qu’une limite de connexion autour de 160 km/h rendait pratiquement impossible la localisation des Shahed, dont la vitesse peut dépasser 319 km/h. Ce seuil et les limites décrites par Beskrestnov correspondent à des déclarations distinctes.
Les satellites privés et la confiance en temps de guerre
Clayton Swope, directeur adjoint de l’Aerospace Security Project au Center for Strategic and International Studies (CSIS), a estimé que cette affaire pourrait amener d’autres pays à s’interroger sur leur confiance envers une entreprise privée pour des communications essentielles en temps de paix comme en temps de guerre.
