Em 24 de outubro de 2026, Elon Musk acusou a Ucrânia de usar o Starlink comercial em ataques ofensivos com drones e violar os termos do serviço. Autoridades ucranianas contestaram a acusação, enquanto Volodymyr Zelenskyy disse que as operações de Starlink e Starshield haviam voltado às velocidades anteriores às restrições.
A acusação e a resposta ucraniana
Serhii Beskrestnov, assessor de tecnologia de defesa de Zelenskyy, e Serhii Sternenko, ex-assessor do Ministério da Defesa da Ucrânia, negaram que o Starlink comercial pudesse ter sido usado nas missões descritas por Musk. A acusação segue contestada.
Starlink é o serviço comercial de internet via satélite operado pela SpaceX. Musk descreveu Starshield como um sistema separado, controlado pelo governo dos Estados Unidos. Autoridades ucranianas às vezes usaram os nomes Starlink e Starshield de forma intercambiável ao falar das operações, o que dificultou distinguir a qual serviço cada declaração se referia. A SpaceX teria informado ao Congresso que alterou o Starlink, mas não o Starshield.
Os limites descritos por autoridades ucranianas
Beskrestnov disse que os terminais Starlink em território ucraniano, inclusive em áreas ocupadas, tinham limite de deslocamento entre 70 e 90 km/h. Ele também afirmou que o Starlink não funcionava em território russo e que essas restrições impediam o uso comercial do serviço nas operações de médio e longo alcance mencionadas por Musk.
Sternenko afirmou que, desde fevereiro de 2026, terminais em movimento precisavam ser incluídos em uma lista de autorização e conectados ao Starshield. Segundo ele, as missões com drones que exigiam comunicação via satélite usavam Starshield, não Starlink comercial.
Em relatos anteriores sobre as interrupções, autoridades ucranianas disseram que drones militares perdiam conexão acima de 161 km/h. Os limites de deslocamento descritos por Beskrestnov e a perda de conexão relatada para drones dizem respeito a condições distintas.
A restrição também tinha implicações para a defesa aérea. Em uma análise publicada em 16 de outubro, a BBC News Mundo informou que drones Shahed podiam superar 319 km/h e avaliou que um limite de conexão de 160 km/h dificultaria muito localizá-los.
A NeoTeo já havia abordado as restrições de velocidade e a disputa sobre quem decidiu aplicá-las.
O que foi dito sobre a retomada
Zelenskyy afirmou em 24 de outubro que as operações de Starlink e Starshield haviam retornado às velocidades anteriores às restrições. A declaração se referia aos dois serviços.
Separadamente, o Ministério da Defesa da Ucrânia informou, segundo o The Kyiv Independent, que o Starshield voltou a operar acima de 400 km/h. Essa cifra se referia ao Starshield.
A confiança em redes privadas de satélites
Na entrevista em inglês à CBS News, Clayton Swope, vice-diretor do Aerospace Security Project do Center for Strategic and International Studies (CSIS), avaliou que a controvérsia poderia levar outros países a questionar a confiança em empresas privadas responsáveis por infraestrutura de comunicação necessária tanto em tempos de paz quanto de guerra.
