La détection précise du VIH, comme pour de nombreux autres virus et bactéries, commence généralement par un test sanguin. Pour des raisons évidentes, les médecins demandent souvent au patient de respecter certaines conditions avant de procéder (par exemple, jeûner est une pratique courante), mais en ce qui concerne le VIH, cela pourrait ne plus être nécessaire à l'avenir grâce à un nouveau dispositif développé par Imperial College London et DNA Electronics, qui, sous forme de clé USB, ne nécessite qu'une goutte de sang pour mesurer les niveaux de VIH-1.
J'ai toujours trouvé les lecteurs de glycémie fascinants. Bien sûr, tout ce qui brille n'est pas or (matériaux propriétaires des fabricants, etc.), mais ils fournissent en quelques secondes des informations de base pour continuer ou contacter un spécialiste. Pendant des années, nous nous sommes demandé si le même concept pouvait être appliqué à d'autres types d'examens. Un système d'une telle facilité d'utilisation donnerait aux médecins un avantage considérable lors de leurs diagnostics, sans oublier les économies de temps et de matériel. Cependant, après plusieurs promesses vides et un prototype occasionnel, nous avons encore besoin du processus classique pour savoir ce qui se passe dans notre corps. Ce que nous avons aujourd'hui suit une ligne similaire à celle du lecteur de glycémie, mais se concentre sur quelque chose d'aussi critique que le VIH.
Un test rapide et portable
D'après les informations disponibles, le nouveau dispositif développé par l'Imperial College London et DNA Electronics ne nécessite qu'une goutte de sang et 30 minutes d'avance pour fournir des résultats sur les niveaux de VIH-1. En effet, l'étude place la moyenne à 21 minutes pour un total de 991 échantillons. Le plus intéressant est qu'il se connecte à un ordinateur comme s'il s'agissait d'une clé USB, ce qui garantit une grande portabilité et une compatibilité élevée par rapport aux méthodes traditionnelles.
Le dispositif fonctionne en mesurant les changements d'acidité associés à la présence du VIH-1. Une puce intégrée convertit les informations reçues en signaux électriques, qui sont ensuite interprétés par un logiciel sur un ordinateur, un smartphone ou une tablette.
Une précision encore à améliorer
Ce qui doit encore être amélioré, c'est la précision. Le texte mentionne une sensibilité de 95 pour cent « in vitro », mais de 88,8 pour cent « sur la puce », ce qui signifie qu'il n'est pas encore assez élevé pour remplacer les tests de laboratoire. En substance, nous devrions le considérer comme un moniteur complémentaire, le même rôle que joue le lecteur de glycémie de nos jours.
Imperial College London
