Vous envisagez de restaurer un ordinateur pour le transformer en console rétro ou pour profiter de jeux classiques ? Il existe de nombreuses options, mais vous devrez faire face à une série de désagréments qui touchent presque tous les systèmes anciens. Colin, de la chaîne This Does Not Compute, a décidé de réparer un fascinant ultraportable Toshiba Libretto 50CT, et comme on pouvait s'y attendre, il lui a fallu bien plus qu'un simple changement de matériel…
L'histoire nous apprend que le premier modèle de Toshiba Libretto, connu sous le nom de Libretto 20, a fait ses débuts en avril 1996. Apparemment, cette machine n'est jamais sortie du Japon, mais le concept de subnotebook n'a pas tardé à s'exporter. Selon les informations disponibles, le Libretto 50CT a été l'un des premiers — pour ne pas dire le premier — à atteindre l'Occident.
Avec un processeur Pentium à 75 MHz, 16 Mo de RAM et un disque dur de 810 Mo, le Libretto 50CT a adopté Windows 95 sans encombre. Colin, de la chaîne This Does Not Compute, a reçu un 50CT de la part de Free Geek Twin Cities, (un magasin de matériel qui se consacre également au recyclage d'équipements), et bien que sa réparation ait été « simple », le processus a nécessité quelques ajustements en cours de route :
Réparer un ultraportable Toshiba Libretto 50CT des années 90
La première étape a consisté à remplacer le disque dur d'origine, qui n'était même pas détecté correctement — ses « râles d'agonie » en disaient long. La bonne nouvelle, c'est que Toshiba avait prévu un accès rapide à son baie, ce qui évite de démonter tout le portable. Compte tenu de sa taille d'origine, Colin a décidé de le remplacer par un disque SSD.
C'est là que les difficultés ont commencé. La carte CompactFlash et son adaptateur ne posent pas de problème de compatibilité — après tout, l'interface CompactFlash est essentiellement de l'IDE — mais son installation nécessite un caddy personnalisé. Les modèles disponibles sur le Web sont trop hauts (Toshiba utilisait des disques de 7 mm), Colin a donc dû ajuster le design. Le deuxième problème est que le connecteur de l'adaptateur se retrouve très bas dans le caddy ; un supplément de ruban adhésif double face a suffi à corriger la différence. Enfin, le changement de hauteur laisse exposées les broches de sélection de disque. Colin a retiré les headers et a fait un pont à l'étain.
Les ports brillent par leur absence sur le Libretto 50CT, ce qui complique la réinstallation des logiciels. Outre les docks et les réplicateurs, le problème est qu'il n'y a pas de prise en charge du démarrage sur lecteur de CD-ROM, et installer Windows 95 avec des disquettes est une folie. La meilleure stratégie pour Colin a été de prendre un raccourci classique : utiliser un autre ordinateur pour copier manuellement le contenu du CD-ROM de Windows 95 sur la carte CompactFlash, puis lancer le Setup à partir de là. J'ai fait cela de nombreuses fois avec Windows 9x, et cela fonctionne à merveille.
Le dernier défi se cache dans les cartes CompactFlash elles-mêmes. Certaines sont configurées en usine comme des unités « amovibles », alors qu'elles devraient fonctionner comme des unités « fixes ». Un utilitaire compatible MS-DOS permet de changer le flag de amovible à fixe sur certaines cartes, mais sa prise en charge n'est pas universelle. Deux alternatives : utiliser des cartes CompactFlash industrielles (qui sont généralement « fixes » par défaut) ou installer des adaptateurs pour cartes microSD, mais ils sont souvent plus chers.
Windows 95 n'a pas causé de maux de tête avec ses pilotes, et nous pouvons affirmer avec certitude que l'aventure se termine bien, mais elle sert aussi d'« avertissement » : avec le vieux matériel, il faut se salir les mains... et c'est la meilleure partie.
