È davvero difficile immaginare come sia stato possibile. Ed è proprio questo a rendere così interessante questa versione di Civilization per Commodore 64. Non si tratta solo di un'impossibilità tecnica, ma anche di design: come gioco di strategia, costruzione di imperi e gestione di risorse, il classico di Sid Meier richiede una potenza di calcolo importante e un'interfaccia grafica amichevole, in grado di far navigare con precisione tutte le variabili in gioco. Fabian Hertel ha accettato la sfida e il risultato è più che dignitoso. Scoprilo!
«Tutti amiamo Civilization. Ma ha una falla considerevole. È un gioco dell'era a 16 bit ed è arrivato sul Commodore Amiga, ma non sul C64. Non possiamo tollerarlo» — dichiara Fabian Hertel sul suo sito ufficiale. E in effetti Civilization è un gioco immenso. Un gioco di costruzione di imperi così complesso, con così tante variabili in gioco, che ha potuto diventare realtà solo quando i computer hanno toccato i 16 bit di potenza. Sembrava impossibile condensare tanta complessità in un chip a 8 bit, ma non è così. Perché ecco qui 8-bit Civilizations, pronta per il download in versione demo (abbastanza completa). La remake per C64 del miglior 4X del pianeta Terra (4X sta per esplorare, espandere, sfruttare e sterminare).
Una sfida impossibile?
Naturalmente, lungo la strada sono rimaste fuori parecchie cose. Solo quattro civiltà possono competere contemporaneamente (inclusa quella del giocatore). I barbari senza bandiera che popolano la mappa e infastidiscono continuamente possono essere attivati, ma a scapito di una civiltà in meno. È logico: i complessi calcoli di quattro civiltà contemporanee mettono già a dura prova il processore MOS 6510 del C64, quindi aggiungere una quinta sotto forma di barbari sarebbe troppo. Ci sono 15 civiltà con cui giocare, ciascuna in due diverse varianti: leader femminile o leader maschile. Per esempio, se scegli di giocare con i Greci, puoi optare per Ippolita o Alessandro Magno, e via dicendo. Ogni civiltà inizia con un qualche tipo di avanzamento tecnologico specifico, ma per il resto le differenze sono minime.
I grafici sono in prospettiva isometrica e, per gli standard del C64, sono impeccabili. L'interfaccia si naviga con il gamepad (che muove una freccia, stile mouse) e, anche se all'inizio può risultare piuttosto criptica (soprattutto per chi non ha mai giocato a un titolo della serie), con il tempo si imparano tutti i trucchi necessari per avanzare. Anche l'albero tecnologico è molto più ridotto rispetto alle versioni a 16 bit e successive. Solo 6 rami di studio, con sei progressi per ramo. Non è molto, ma basta. Inoltre, come previsto, ogni menu richiede un tempo di caricamento aggiuntivo, quindi l'“azione” viene interrotta abbastanza spesso.
Demo e futuro
Comunque, va tenuto presente che questa è solo una demo e che il gioco continuerà a essere sviluppato. Tra le mancanze c'è il sistema di diplomazia, imprescindibile nei titoli della serie. Vuoi giocare a 8-bit Civilizations? Se hai un C64, puoi copiare il file “.d64” su un disco ed eseguirlo in modo nativo. Se non hai un Commodore 64 funzionante a casa, puoi scaricare l'emulatore VICE e giocarci da lì, che funziona benissimo. E, già che hai scaricato l'emulatore, considera di divertirti con i giochi di Covert Bitops, gli sviluppatori pazzi che continuano a sfornare giochi per C64 ancora oggi. Lunga vita al C64!
8-bit Civilizations
