Il MOS Technology 6502 non è un chip che si possa prendere alla leggera. Ha servito come cervello per la console Atari 2600, il NES originale, il computer Apple II e l'indimenticabile Commodore 64, segnando intere generazioni nel processo. È stato anche studiato fino alla noia, ed è un punto di partenza molto popolare per chi desidera saperne di più sull'hardware a basso livello, ma Eric Schlaepfer ha deciso di portarlo a nuove dimensioni con la creazione di MOnSter 6502, una versione funzionante a grande scala con più di 4.700 componenti sulla sua superficie.
Ha 45 anni sulle spalle, ma è comunque riuscito a diventare uno dei componenti hardware più popolari della storia. Naturalmente mi riferisco al MOS Technology 6502, il processore a 8 bit che ha trovato un posto d'onore in numerose console, computer domestici e sistemi integrati. Hai un vecchio Commodore 64 con un 6502 danneggiato o pensi di usarne uno in qualche progetto di elettronica? Non preoccuparti: puoi trovarli su eBay per meno di tre dollari, anche se dovrai pagare un extra se preferisci una variante più rara.
Tuttavia, ci sono appassionati là fuori che non sono soddisfatti di comprare chip pronti all'uso. Forse alcuni dei nostri lettori ricordano il Mega-Processor di James Newman, che ha utilizzato circa 40 mila transistor durante la sua costruzione, ma oggi è il turno del MOnSter 6502, realizzato da Eric Schlaepfer in collaborazione con i ragazzi di Evil Mad Scientist Laboratories. La prima volta che abbiamo parlato del MOnSter 6502 è stata a metà del 2017, e la novità è che il suo lancio definitivo avverrà nei prossimi mesi. Dopo cinque anni di sforzi, con diverse partecipazioni alla Maker Faire della Bay Area, il MOnSter 6502 è entrato nell'ultima retta.
Le specifiche del gigante
Le sue misure di 30,5 per 38 centimetri collocano il MOnSter 6502 in una scala di 7.000 a 1 rispetto al 6502 originale. Il totale esatto dei componenti ammonta a 4.769, tra cui spiccano 3.218 MOSFET e 1.019 resistenze che mantengono un rapporto 1:1 con il vero 6502. Per quanto riguarda la velocità, il MOnSter 6502 è molto lontano dall'hardware convenzionale, raggiungendo frequenze di 50 o 60 KHz (un ventesimo di quel MHz iniziale).
Il lancio e i costi
L'obiettivo finale è che il MOnSter 6502 arrivi nelle mani del pubblico all'interno di una bella custodia che, oltre a proteggere l'hardware, consentirà anche l'esecuzione di alcune demo. Certo... ci sono dettagli sui costi da risolvere. Il MOnSter 6502 non è stato un progetto economico, per usare un eufemismo (4.000 dollari secondo le stime più pessimistiche), e inoltre non ci saranno kit da saldare. Forse se vendessero solo il PCB...
Sito ufficiale: Clicca qui.
