Alcuni mesi fa abbiamo visto varie pubblicità che Activision ha lanciato per i suoi giochi per Atari 2600 e di recente abbiamo esplorato il processo che ripristina la versione Jr. di quella stessa console, ma ci manca ancora una cosa: le cartucce. Riprodurre una cartuccia per Atari 2600 è molto semplice, e anche se il tutorial di «12-chairs» su Instructables include dettagli di programmazione, in realtà ci servono solo quattro componenti.
La console Atari 2600 si trova in una posizione molto interessante: esiste un'enorme quantità di cloni che ci permettono di accedere a quella piattaforma senza bruciare il budget, non richiedono molto lavoro di manutenzione, i suoi problemi tecnici più importanti sono facili da riparare e le mod ne consentono l'uso su schermi moderni senza grossi problemi. E che dire dei giochi? Alcuni sono più difficili da trovare di altri, e non manca mai lo sviluppatore che vede nella console una sfida di programmazione. Per tutti questi casi esiste una soluzione: Fabbrichiamo la nostra cartuccia per Atari 2600.
Come fabbricare una cartuccia per Atari 2600
Il tutorial dell'utente «12-chairs» sul portale Instructables include vari aspetti di programmazione, collegamenti a libri e strumenti di sviluppo, ma la creazione della cartuccia in sé richiede solo quattro elementi: un chip EPROM con la capacità corretta (4 kilobyte è un buon punto di partenza), un PCB compatibile, un programmatore per scrivere i dati sul chip e la custodia della cartuccia stampata in 3D (in alternativa possiamo usare un donatore).
Il PCB è disponibile su portali come 8-Bit Classics e di solito non costa più di cinque dollari. Ora, niente ci impedisce di sperimentare con cartucce meno popolari e sostituire il loro chip per trasformarlo in un altro gioco, ma questo percorso ci garantisce l'accesso a hardware nuovo. Il tutorial consiglia anche l'uso dell'emulatore Stella per verificare che la ROM funzioni correttamente, e il resto è una questione di trasferire il suo contenuto sul chip. Il programmatore è generico e usa lo strumento Minipro come software, ma immagino che non ci saranno problemi ad adottare qualcosa con GUI su Windows.
Opzionali? Aggiungere uno zoccolo al PCB per cambiare chip con facilità e, naturalmente, costruire il PCB da zero. Memelvar su YouTube ha una playlist intera sul processo.
Sito ufficiale: Clicca qui
