Sì, conosci questa immagine. L'hai vista fino alla nausea. Il testo cambia, ma la posa e il sorriso sono gli stessi. Chi è quel soggetto e come è diventato un meme globale? La risposta comincia dal nome: si chiamava Joseph Ducreux, fu Primo Pittore della Regina Maria Antonietta, sopravvisse alla Rivoluzione Francese e quasi tutti i suoi ritratti sfidarono la struttura tradizionale, trasmettendo al massimo la propria personalità e quella dei soggetti dipinti.
La vita di Joseph Ducreux
Ducreux nacque a Nancy nel giugno del 1735. Suo padre era pittore e non ci volle molto perché seguisse la stessa carriera. Si trasferì a Parigi nel 1760 e divenne l'unico allievo del pastellista e ritrattista Maurice Quentin de La Tour. Nove anni dopo fu inviato a Vienna per ritrarre Maria Antonietta, che sarebbe diventata la moglie dell'allora delfino e futuro re di Francia, Luigi XVI. Il suo servizio fu così apprezzato che fu nominato barone e ricevette il titolo di Primo Pittore della Regina, ignorando completamente la gerarchia della Reale Accademia di Pittura e Scultura.
La Rivoluzione e l'esilio
La Rivoluzione Francese portò Ducreux a viaggiare a Londra e nel 1793 creò l'ultimo ritratto di re Luigi XVI prima della sua esecuzione. Il pittore neoclassico Jacques-Louis David fu uno dei suoi principali soci dopo il ritorno a Parigi e grazie a lui poté continuare la sua carriera. Non si sa molto della sua famiglia, oltre al fatto che ebbe diversi figli, e sua figlia maggiore Rose-Adélaïde Ducreux seppe guadagnare notorietà come pittrice, artista musicale e compositrice.
Il meme: come tutto ebbe inizio
Joseph Ducreux morì nel 1802, ma tornò con forza nel 2009, quando qualcuno prese una copia di «Portrait de l'artiste sous les traits d'un moqueur» e vi aggiunse la frase «Disregard Females, Acquire Currency» come riferimento arcaico alla linea «F*ck Bitches, Get Money» della canzone Money on my Mind di Lil Wayne (che a sua volta può essere fatta risalire fino a Get Money di Notorious B.I.G). Da lì, il Web fece il resto. I ritratti poco ortodossi di Ducreux attraversarono la rete a grande velocità, creando migliaia di varianti del meme originale.
Fonte: Art History Project
