Il 22 ottobre 2026 il Massachusetts Department of Transportation (MassDOT) ha comunicato ad Amazon che, prima di avviare le operazioni Prime Air proposte a Westborough, la sua Aeronautics Division deve completare una valutazione di idoneità e sicurezza pubblica. A quella data, il dipartimento dichiarava di non aver ricevuto da Amazon una notifica ufficiale né una richiesta formale di revisione.
La valutazione statale prevede un esame dei possibili effetti ambientali e un’udienza pubblica. MassDOT ha chiesto che il progetto non rappresenti un rischio per la sicurezza prima che possano iniziare i voli.
Il progetto Prime Air per Westborough
Amazon propone di ricavare una piazzola di lancio da un parcheggio del Westborough Fulfillment Center. Il piano descritto prevede consegne entro un raggio di 7,5 miglia, circa 12 chilometri, con pacchi sotto le 5 libbre, cioè circa 2,3 chilogrammi.
Questi sono i parametri del progetto presentato per Westborough. L’esame di MassDOT riguarda la proposta prima dell’avvio delle operazioni.
Il voto e il ricorso seguono iter diversi
Il 19 ottobre una riunione cittadina speciale ha approvato con 510 voti favorevoli e 13 contrari restrizioni sugli aeromobili senza pilota. La misura proposta richiede ancora l’approvazione del procuratore generale del Massachusetts e della Aeronautics Division di MassDOT. Secondo quanto riferito, non attribuisce al Comune il potere di respingere l’attività se Amazon rispetta i requisiti normativi.
Tra le disposizioni proposte figurano una distanza minima di circa 46 metri tra le piazzole di lancio e il parcheggio dei dipendenti, tutele per la privacy, il divieto per i dipendenti comunali di ordinare prodotti da far consegnare su proprietà municipali e sanzioni per le violazioni.
È separato anche il ricorso urbanistico dei residenti. Il Planning Board aveva concesso un permesso per un uso accessorio; i ricorrenti sostengono che le piazzole di lancio richiedano invece un permesso speciale. L’udienza dello Zoning Board of Appeals è prevista per il 2 novembre 2026. La Federal Aviation Administration (FAA) regola lo spazio aereo, mentre Westborough conserva alcune competenze sulle aree di decollo e atterraggio.
Le cifre sul rumore descrivono contesti distinti
Un portavoce di Amazon ha indicato un massimo di 68 dB durante la consegna. Amazon ha anche descritto il rumore come simile a quello di un ventilatore da finestra impostato al minimo, con una durata di circa 30 secondi e in genere non udibile all’interno degli edifici.
Un rapporto tecnico di Environmental Science Associates, ospitato dalla FAA, riporta invece un livello di esposizione sonora (SEL) di 92,1 dBA per una prova di consegna del drone MK30 a carico massimo. La misurazione è stata effettuata con un microfono laterale a circa 7,6 metri dal punto di consegna, a Pendleton, in Oregon. Il SEL esprime l’energia sonora complessiva di un singolo evento; la prova si è svolta in Oregon, non a Westborough.
