L'annuncio ufficiale di Unreal Engine 5 risale a maggio 2020 e lo ricordiamo bene grazie a una favolosa demo su PlayStation 5. Il suo early access è stato attivato l'anno successivo, ma il lancio definitivo per gli sviluppatori è avvenuto all'inizio di aprile 2022, e molti esperti stanno già giocando con i suoi strumenti. Uno di questi è l'artista Lorenzo Drago che si è ispirato a una stazione ferroviaria giapponese per creare una replica con il motore grafico che ci ha lasciato a bocca aperta. Questa stazione non esiste e a volte è difficile crederci.
Ogni nuovo motore porta con sé promesse di grafica straordinaria, ambienti fotorealistici, geometria di alta complessità e molto altro. In pratica, tutto dipende dalle caratteristiche del progetto, dal tempo/dalla disponibilità economica e dalla familiarità degli sviluppatori con i propri strumenti, ma a volte troviamo esempi straordinari che catturano decisamente la nostra attenzione.
«Etchū-daimon Station»: la straordinaria demo di Unreal Engine 5
Ovviamente, consigliamo di attivare la massima qualità su YouTube per apprezzare il dettaglio di questa demo, ma anche a risoluzioni ridotte ci rendiamo conto che si trova su un livello superiore. Per un momento ho pensato che il creatore ci stesse facendo uno scherzo, ma quando cala la notte nella scena (un cambiamento assolutamente spaventoso, devo aggiungere), il engine diventa un po' più evidente.
Lorenzo spiega che la demo non è in tempo reale, ma si tratta di un rendering ad alta risoluzione con un framerate medio di 7 FPS. La versione diurna può funzionare in tempo reale a 1440p riproducendo tra 30 e 50 FPS, ma la perdita di qualità è molto più grande. Tuttavia, riconosce di non essersi concentrato troppo sulle ottimizzazioni e che c'è spazio per ottenere più prestazioni.
La sua configurazione è basata su un processore Ryzen 7 3700X, con una scheda Nvidia RTX 2080. L'effetto della telecamera e della torcia è stato ottenuto usando un controller per la realtà virtuale per tracciare il movimento. L'illuminazione è affidata a Lumen, ma Lorenzo ha deciso di non applicare Nanite per la geometria, e ha seguito il flusso di lavoro low-poly.
In totale, il progetto ha richiesto un mese di lavoro a Lorenzo, e senza dubbio è la migliore cosa che abbia visto su Unreal Engine 5 finora. Ci sono già più di una dozzina di giochi confermati che utilizzeranno UE5, inclusi saghe come BioShock, The Witcher e Tomb Raider, la seconda parte di Hellblade, e ovviamente Fortnite.
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