L'idea di vendere vino in lattina non è nuova. L'industria ci ha provato per la prima volta novant'anni fa e da allora ha cercato di risolvere le sue sfide più importanti. Una di queste è l'odore di uova marce che colpisce molte marche, e dopo una lunga serie di ipotesi, un team di ricercatori del Dipartimento di Scienze Alimentari dell'Università Cornell ha finalmente individuato il colpevole.
La storia ci dice che i viticoltori americani tentarono di commercializzare il vino in lattina nel 1936, cercando di ripetere il successo ottenuto dalla birra l'anno precedente. Tuttavia, il vino si rivelò un prodotto molto più instabile e sensibile alle variabili del suo confezionamento. Le lattine di alluminio hanno dovuto percorrere una lunga strada per diventare la meraviglia ingegneristica che sono oggi, ma la loro alleanza moderna con il vino è piena di imperfezioni. La più importante? L'odore di uova marce.
Perché il vino in lattina ha l'odore di uova marce?
Il professor Gavin Sacks del Dipartimento di Scienze Alimentari dell'Università Cornell è stato contattato dalle cantine qualche anno fa, che hanno spiegato le loro difficoltà nell'inscatolare il vino: Perdite, corrosione e uova marce. Nonostante abbiano seguito tutte le raccomandazioni dei produttori di lattine, il vino ha sempre mostrato resistenza. La strategia è stata identificare i componenti responsabili e determinare perché accade solo con i vini (la Coca-Cola è in lattine di alluminio da decenni e non si sono mai registrati incidenti di questo tipo...).
La professoressa Julie Goddard si è unita alla ricerca, portando la sua esperienza in scienza dei materiali e imballaggio. Il processo è stato lento, richiedendo mesi per valutare le condizioni di alcuni campioni, mentre altri sono stati «accelerati» in ambienti più ostili. In tutti i casi sono arrivati alla stessa conclusione: il biossido di zolfo (SO2), utilizzato dalle cantine come antiossidante e antimicrobico, può attraversare lo strato di plastica interno delle lattine e interagire con l'alluminio. Questo produce acido solfidrico (H2S), noto per il suo odore di marcio (ho avuto esperienze in passato e NON vuoi quell'odore in casa tua).
Le cantine utilizzano tra 0,5 e 1 parte per milione, ma lo studio suggerisce che qualsiasi valore superiore a 0,5 aumenta la presenza di acido solfidrico e l'odore di uova marce dopo 4-8 mesi di conservazione. Le cantine dovrebbero puntare alla soglia più bassa, ma ciò le obbliga a un gioco di equilibrio, poiché aumenterebbe (lievemente) il rischio di ossidazione. Aumentare lo spessore dello strato interno non è nemmeno una soluzione magica, poiché l'interazione con il liquido non scompare, la lattina diventa più costosa e perde punti in materia ambientale (quella plastica si brucia durante il riciclo dell'alluminio).
Qual è il prossimo passo? Avanzare nella ricerca di protettori alternativi e ottimizzare il legame tra produzione e inscatolamento affinché l'odore di marcio nel vino diventi finalmente un ricordo del passato.
Accedi allo studio: Clicca qui - Fonte: Phys.org
