De meest fervente sciencefictionfans weten dit waarschijnlijk al, maar alles wijst erop dat CBS de historische serie «La Dimensión Desconocida» nieuw leven wil inblazen via de productiemaatschappij van Jordan Peele, met Marco Ramirez (The Defenders, Daredevil) aan het roer. Er zijn meer dan vijftig jaar verstreken sinds de originele versie werd uitgezonden, en afgezien van de goede bedoelingen heeft deze reboot een zware dobber aan de hand. Als we daar bewijs voor nodig hebben, is er niets beter dan enkele van de beste afleveringen te bekijken die uit de geest van de onvergetelijke Rod Serling en zijn collega's zijn voortgekomen.

Het laatste avontuur van CBS met Star Trek: Discovery werpt zijn vruchten af, en dat heeft ertoe geleid dat de verantwoordelijken hun inzet op sciencefiction verdubbelen door de terugkeer van een echte kanjer aan te kondigen: La Dimensión Desconocida. Als we ons geheugen opfrissen, bevatte de serie 65 extra afleveringen dankzij een nieuwe versie in de jaren tachtig, de Clásicos Perdidos van Rod Serling werden in de jaren negentig gepubliceerd, en de tweede reboot uit 2002 leverde nog eens 43 afleveringen op. Misschien is het een goed moment om het format van de originele serie terug te laten keren, met afgeronde verhalen die de kijker op elk moment kan bekijken zonder vast te zitten aan een gevoel van continuïteit. Dat hangt natuurlijk af van hoe goed de schrijvers zijn, en ik denk dat het geen slecht idee is om enkele klassieke afleveringen te bekijken die ze op zijn minst moeten evenaren. Niet makkelijk...

De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
Twilight Zone

It's a Good Life

Afgeleid van het verhaal dat Jerome Bixby in 1953 publiceerde, herinnert It's a Good Life ons eraan dat monsters verschillende vormen kunnen aannemen, en dat ze alleen zo worden genoemd vanwege hun daden. Want hoe kunnen we een zesjarig kind noemen, wispelturig, onstabiel en almachtig, dat zijn familie en buren terroriseert door hen te dwingen gelukkig te zijn... altijd?

De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
It's a Good Life
De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
It's a Good Life

Nightmare at 20.000 Feet

Enkele jaren voor zijn iconische rol in Star Trek betrad William Shatner de Dimensión Desconocida onder de naam Robert Wilson, verkoper van beroep en familieman die alleen maar naar huis wil. Helaas zal de kwetsbaarheid van zijn geest een heel eigen vorm aannemen, en stelt hij zich een gremlin voor op de vleugel van het vliegtuig.

De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
Nightmare at 20.000 Feet
De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
Nightmare at 20.000 Feet

Eye of the Beholder

Miss Janet Tyler, ook bekend als patiënt 307, heeft de elfde en laatste ingreep ondergaan om haar verschrikkelijke uiterlijk te veranderen. Het verhaal toont ons de crisis die Janet doormaakt, bedekt met verband. Artsen en verplegers maken zich zorgen over haar mogelijke reactie, maar zodra het verband is verwijderd, zullen Janet en wijzelf het een en ander leren over de betekenis van schoonheid.

De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
Eye of the Beholder
De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
Eye of the Beholder

The Brain Center at Whipple's

Een persoonlijke favoriet die ik al vaker heb aangehaald, en die vandaag de dag huiveringwekkend actueel is. Wallace V. Whipple is verrukt over de technologische vooruitgang van zijn bedrijf en over de mogelijkheid om kosten te besparen door steeds meer functies te automatiseren. Dat leidt tot een enorme ontslaggolf, en Whipple toont geen greintje medelijden, tot het te laat is.

De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
The Brain Center at Whipple's
De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
The Brain Center at Whipple's

Steel

De film Real Steel met Hugh Jackman deed inspiratie op bij deze aflevering, die ons de vreemde situatie van Steel Kelly, een gepensioneerde bokser, voorstelt. Boksen is nu een zaak van robots, en Steel probeert te overleven als manager van een oud, zwaar model, dat op het laatste moment kapotgaat. Zonder geld om het te repareren neemt Steel een beslissing die hem het leven zou kunnen kosten, gedreven door armoede en vastberadenheid.

De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
Steel
De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
Steel

Little Girl Lost

Bettina Miller, een verloren meisje. Haar wanhopige ouders proberen haar terug te krijgen. Maar er is hier geen sprake van kwaad. Bettina zit gevangen in een andere dimensie, en elke reddingspoging vereist dat we veel verder gaan dan het menselijk brein kan verwerken. Als het verhaal bekend voorkomt, komt dat omdat Steven Spielberg enkele elementen van Little Girl Lost gebruikte voor Poltergeist.

De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
Little Girl Lost
De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
Little Girl Lost

To Serve Man

Een buitenaards ras arriveert op aarde: de Kanamits. Lang, imposant en welwillend beloven de Kanamits de mensheid te helpen met hun technologie, en in het begin doen ze dat ook. Honger, armoede, energietekort, alles verdwijnt. Maar To Serve Man bevat een subtiel woordspel dat zowel prachtig als angstaanjagend is en het lot van onze soort bezegelt.

De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
To Serve Man
De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
To Serve Man

Time Enough at Last

Een van Rod Serlings persoonlijke favorieten, Time Enough at Last toont ons een man zoals vele anderen, verveeld door zijn werk en gepassioneerd door lezen. Dit levert conflicten op met zijn wrede en meedogenloze bazen, maar een onverwachte wending vervult zijn wens: een hele wereld voor hem alleen, waarin hij kan lezen. Maar we moeten altijd oppassen met wat we wensen...

De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
Time Enough at Last
De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
Time Enough at Last

Living Doll

Om de een of andere vreemde reden had de Dimensión Desconocida vijf seizoenen en 126 afleveringen nodig om tot zijn moordpop te komen. Tegelijkertijd dient Living Doll als oorsprong voor het concept, geparodieerd, gerecycled en meer dan eens getransformeerd. Met een stevige acteerprestatie van Telly Savalas versterkt Living Doll het vermoeden dat alle poppen iets sinisters van plan zijn.

De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
Living Doll
De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
Living Doll

The Monsters are Due on Maple Street

Een charmante straat. Spelende kinderen, pratende ouders, alles lijkt geweldig... totdat de schaduw komt. De elektriciteit valt uit, auto's en grasmaaiers werken grillig, en wat enkele minuten geleden een vreedzame gemeenschap was, is nu een drukvat vol paranoïde mensen, en de theorie van een kind over een buitenaardse invasie helpt niet om de gemoederen te bedaren.

De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
The Monsters are Due on Maple Street
De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
The Monsters are Due on Maple Street

Five Characters in Search of an Exit

Een legerofficier, een zwerver, een danseres, een clown en een doedelzakspeler. Niemand weet waar ze zijn, of hoe ze daar zijn gekomen. Ze zitten allemaal gevangen in een vreemde cilinder en beginnen hun plan om te ontsnappen. Maar als de Dimensión Desconocida ons iets leert, is het dat er complete universums om de hoek liggen, en wat ze buiten de cilinder vinden, is misschien niet wat ze verwachten...

De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
Five Characters in Search of an Exit
De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
Five Characters in Search of an Exit

The Invaders

En om onze rondreis af te sluiten, nog een favoriet van Serling. Een oudere vrouw, levend in armoede, wordt het slachtoffer van een onverwachte buitenaardse invasie, uitgevoerd door miniatuur aliens. De aanvankelijke verrassing verandert in een openlijke strijd, waarbij de vrouw het offensief neemt tegen de vijandige dwergen. Maar wie zijn deze indringers? Wat willen ze? Opnieuw doet het antwoord je hersens smelten.

De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
The Invaders
De beste afleveringen van «La Dimensión Desconocida», de klassieke serie van Rod Serling
The Invaders

En dat is het voor nu. We zouden tientallen afleveringen meer kunnen toevoegen, maar laat deze lijst dienen als vertrekpunt om jouw favorieten te vinden. Veel succes!