De geschiedenis van de geneeskunde zit vol vreemde hulpmiddelen en technieken met een twijfelachtige effectiviteit. Eerder verkenden we de beste voorbeelden van atoomkwakzalverij, tabak 'aanbevolen' door artsen, en de vermeende voordelen van masturbatie bij de behandeling van 'vrouwelijke hysterie'... maar fotografische verslagen zijn onweerstaanbaar voor ons, en deze keer kwamen we sessies van galvanische baden tegen die elektrotherapie en hydrotherapie combineren. Hoewel we de context moeten analyseren, schreeuwt een klein stemmetje in ons achterhoofd dat water en elektriciteit mengen een slecht idee is…
Een korte geschiedenis van hydrotherapie
Het concept van hydrotherapie is veel ouder dan we denken. Egyptenaren, Grieken en Romeinen gebruikten het uitgebreid. Hippocrates schreef baden voor om ziektes te behandelen, terwijl in Azië het gebruik van thermale bronnen om bepaalde aandoeningen te verlichten gebruikelijk was (en nog steeds is). Maar aan het begin van de negentiende eeuw ontstond de variant van het galvanische bad, versterkt door de inspanningen van Jennie Kidd Trout, de eerste gediplomeerde arts in Canada.
Hoe werkt een galvanisch bad?
In wezen kan een galvanisch bad het hele lichaam betreffen, of met de toepassing van 'vier cellen' die door de ledematen worden bezet, wat een voordeel is voor de patiënt, omdat deze blijft zitten en zijn kleren aanhoudt. De gangbare hypothese suggereert dat het combineren van water op een gematigde temperatuur (tussen 30 en 40 graden Celsius) met zeer lage en correct geïsoleerde elektrische stromen degeneratieve ziektes zoals artritis en andere gewrichtsproblemen kan behandelen.
De populariteit van galvanische baden
Het galvanische bad behoort tot de categorie van alternatieve geneeskunde (waar we al te veel van hebben), en er lijkt geen modern onderzoek te zijn dat de voordelen ervan bevestigt of ontkent. Toch waren ze aan het begin van de twintigste eeuw erg populair en zijn er overvloedige fotografische registers van de sessies. Hieronder een kleine selectie... maar blijf vooral kijken! We hebben ook het geval van de zogenaamde 'lichttherapie' voor je.
