Bij het emuleren van consoles zijn er meestal twee of drie parallelle projecten die op hun eigen manier het systeem zo nauwkeurig mogelijk proberen na te bootsen. Maar als we het specifiek over de Nintendo Wii of de GameCube hebben, is er één duidelijke winnaar: Dolphin. Gisteren kondigden de ontwikkelaars versie 5.0 aan, die zich aandient als de snelste, meest efficiënte en nauwkeurigste tot nu toe.
De eerste keer dat ik Dolphin downloadde, was ik verbaasd over hoe goed het op mijn hardware werkte, ondanks dat ik geen wonder van een computer heb. En belangrijker nog: ik gebruikte geen gamepad. Mijn kennismaking met Dolphin was in versie 4.0, en toen waren de scherpe randjes er al af, vooral bij de populairste titels. In mijn geval waren dat alle Mario Kart-games. Maar Dolphin was niet perfect, en om eerlijk te zijn, is het dat nog steeds niet. Bestaat er eigenlijk perfecte emulatie? Meer dan eens moesten de ontwikkelaars en gebruikers bepaalde hacks toepassen om het ene of het andere spel aan de praat te krijgen, terwijl er onderaan de lijst altijd een paar titanen staan die weigeren te werken, wat je ook instelt. Het goede nieuws is dat Dolphin een nieuwe fase is ingegaan, en als je het nog nooit hebt geprobeerd, wil je het misschien nu doen.
Wat is er nieuw in Dolphin 5.0?
Volgens de officiële website hebben de laatste edities van Dolphin (in wezen alle builds tussen 3.0 en 4.0) zich gericht op meer nauwkeurigheid, ten koste van prestaties en met de nodige hacks om dat te compenseren. In versie 5.0 is er sprake van een algemene opschoning van de code, met meerdere optimalisaties in OpenGL en D3D11, de toevoeging van een nieuwe backend D3D12, zFreeze-ondersteuning (waarmee games als Rogue Squadron II kunnen draaien), correcties in het renderen van texturen en, volgens de statistieken, een CPU-emulatie die 100 procent sneller is.
Meer verbeteringen en systeemvereisten
De lijst gaat verder met verbeteringen in audio, betere Netplay-ondersteuning, ES_Launch (iets dat kopzorgen veroorzaakte bij titels als Metroid Prime Trilogy en House of the Dead 2), een exclusieve volledige-schermmodus (met lagere latentie) en nog veel meer. Natuurlijk heeft al dit moois een prijs, maar die is niet per se financieel. Dolphin 5.0 laat Windows XP en Windows Vista vallen, 64-bits ondersteuning in processor en besturingssysteem is verplicht, en de minimale video-ondersteuning is D3D10 of OpenGL 3. Concreet heb je minimaal een AMD Radeon uit de HD 4000-serie, een Nvidia GeForce uit de 8000-serie of een Intel HD 2000 nodig. Als je computer niet aan deze vereisten voldoet, kun je beter de vorige versie downloaden.
