Te midden van de crypto-apocalypse zijn de prijzen van grafische kaarten tot verontrustende niveaus gestegen, zelfs op de tweedehandsmarkt. Dat betekent dat elke onverwachte storing een tragedie kan worden voor de gebruiker. De weg naar het repareren van een videokaart is ingewikkeld, en de meeste mensen beschikken niet eens over de basishulpmiddelen om dit te doen, maar een jonge YouTube-kanaal genaamd Tech Cemetery biedt directe details die kunnen helpen bij een nauwkeurige diagnose...
Grafische kaarten. Videokaarten. GPU's. Gebruik de naam die je wilt. Tegenwoordig is het bijna onmogelijk om er een te kopen tegen een redelijke prijs. Het tekort aan halfgeleiders, gecombineerd met het zogenaamde 'scalping' op eBay (en enkele handelsoorlogen tussendoor) richt grote schade aan. Zelfs low-end kaarten en processors met geïntegreerde video kosten een fortuin, onder druk van de vraag.
Het laatste wat we in zo'n situatie nodig hebben is een onverwachte storing... maar het kan gebeuren. Grafische kaarten bevatten MOSFET's, spanningsregelaars, weerstanden en andere componenten die van de ene op de andere dag de geest kunnen geven, zelfs onder 'fabrieksomstandigheden'. Dat roept een zorgwekkende vraag op: Hoe repareer je een videokaart? Hoe voer je een adequate diagnose uit wanneer de fabrikant geen enkel schema deelt? Mijn eerste suggestie is om het kanaal Tech Cemetery te bezoeken:
Een videokaart leren repareren
Ja, zijn Engels is niet altijd duidelijk en YouTube doet het niet goed met het genereren van ondertitels, maar de video's zijn educatief genoeg om meerdere aspecten van een moderne grafische kaart te evalueren. Deze youtuber (genaamd Evan als ik me niet vergis) leert ons zijn diagnoseproces, waarbij hij controleert op kortsluitingen op de 12V- en 3,3V-rails op de PCI Express-connector, gevolgd door de speciale 12V-connector op de kaart (6 of 8 pinnen), en de 5V- en 1,8V-rails.
Het beste is dat hij geen apparatuur gebruikt die onbereikbaar is voor de gewone gebruiker: zijn algemene diagnose hangt af van een gewone multimeter, die soms op weerstandsmodus en soms op spanningsmodus staat. Het vaststellen van kortsluitingen is essentieel om fouten te voorkomen, zoals het rechtstreeks sturen van 12V naar de GPU. In zijn tweede diagnosefase werkt hij met het bord 'levend' (dus aangesloten op een ingeschakelde computer) om de aanwezigheid van de juiste spanningen te bevestigen.
De inhoud van zijn video's richt zich voornamelijk op Nvidia-kaarten, maar er zijn ook enkele Radeon RX 580's, en een Radeon RX 6900 XT die op de een of andere manier al beschadigd is geraakt (deze kaart debuteerde in december 2020). Moederborden zijn niet vreemd aan het kanaal, maar komen veel minder vaak voor, en op het moment van schrijven is er slechts één MSI B450 Tomahawk Max.
Uiteraard is het repareren van een videokaart niet zonder moeilijkheden, en de video's van Tech Cemetery zijn niet bepaald 'voor dummies'. We moeten weten hoe we een multimeter gebruiken, en hoe we solderen/desolderen met een heteluchtpistool. In veel gevallen is de grafische kaart niet meer te redden, maar soms is het zo simpel als het vervangen van een 0 Ohm-weerstand. Geef niet op!
