Op 14 oktober 2026 begon de Federal Aviation Administration (FAA) met de voorbereiding van een programmatische milieueffectverklaring (PEIS) en een openbare inspraakronde over SpaceX’ voorstel om de Starship- en Super Heavy-activiteiten op Starbase in Texas uit te breiden. De bestaande toestemming blijft 25 lanceringen en 50 landingen per jaar; de voorgestelde maxima van 456 lanceringen en 912 landingen zijn nog onderwerp van beoordeling. De officiële kennisgeving start de procedure, maar verhoogt de toegestane aantallen niet.
Wat SpaceX voor Starbase voorstelt
De FAA-kennisgeving beschrijft twee voorgestelde fasen naast de huidige toestemming:
| Operationele status | Lanceringen per jaar | Landingen per jaar |
| Huidige toestemming | 25 | 50 (25 Starship en 25 Super Heavy) |
| Fase 1, voorgesteld | 100 | 200 (100 Starship en 100 Super Heavy) |
| Fase 2, voorgesteld | 456 | 912 (456 Starship en 456 Super Heavy) |
In fase 1 zouden lanceringen en landingen op elke dag en elk tijdstip kunnen plaatsvinden. In fase 2 zouden lanceringen op werkdagen op elk tijdstip zijn toegestaan. De FAA noemt invoering van die volwassen bedrijfsfase binnen enkele jaren. Het maximum voor landingen op Starbase geldt ongeacht waar een missie is gelanceerd.
De hogere aantallen zijn dus geen huidige lanceercadans. De FAA beoordeelt het voorstel eerst via de PEIS-procedure; voor een latere verhoging boven de nu voorgestelde maxima zou volgens de kennisgeving een aanvullende toetsing onder de Amerikaanse milieuwet NEPA nodig zijn.
Wat de FAA onderzoekt
De PEIS omvat onder meer luchtvaartemissies en luchtkwaliteit, planten en dieren, kust- en waterbronnen, landbouwgrond, gevaarlijke stoffen en vast afval, en maatregelen tegen vervuiling. Ook historisch, archeologisch en cultureel erfgoed, landgebruik, natuurlijke hulpbronnen en energievoorziening, geluid, visuele effecten, sociaaleconomische gevolgen en risico’s voor de gezondheid en veiligheid van kinderen staan op de lijst. Bij waterbronnen gaat het onder meer om wetlands, overstromingsgebieden, oppervlakte- en grondwater en beschermde rivieren.
De FAA begint daarnaast overleg over historische locaties op grond van Section 106 en raadpleegt de U.S. Fish and Wildlife Service en de National Marine Fisheries Service over beschermde soorten. De kennisgeving noemt ‘No Action’ — geen uitvoering van het voorstel — als enige alternatief voor de voorgestelde uitbreiding. Volgens de FAA zijn andere locaties geen redelijke alternatieven, omdat Boca Chica al voor Starship-Super Heavy-activiteiten is goedgekeurd en de benodigde infrastructuur heeft.
Hoe het publiek kan deelnemen
De FAA heeft openbare bijeenkomsten gepland in Brownsville en Port Isabel, plus een virtuele bijeenkomst. Alle tijden hieronder zijn Central Time, de lokale tijd in Texas.
- 17 november, Brownsville: twee bijeenkomsten in het Jacob Brown Auditorium van Texas Southmost College, van 13.00 tot 15.00 uur en van 17.30 tot 19.30 uur.
- 18 november, online: een virtuele bijeenkomst van 17.30 tot 19.30 uur. Voor deelname is registratie vereist; de projectpagina van de FAA vermeldt ook geplande Spaanse ondersteuning bij mondelinge reacties.
- 19 november, Port Isabel: twee bijeenkomsten in het Port Isabel Event & Cultural Center, van 13.00 tot 15.00 uur en van 17.30 tot 19.30 uur.
Schriftelijke reacties over de reikwijdte van de beoordeling kunnen uiterlijk 30 november 2026 worden ingediend via regulations.gov onder dossiernummer FAA-2026-12808. De FAA zegt dat reacties zonder wijzigingen online worden geplaatst; daarin opgenomen persoonsgegevens kunnen dus openbaar worden. De projectpagina vermeldt dat presentaties in het Engels en Spaans uiterlijk 10 november worden geplaatst.
Na de inspraakronde wil de FAA een ontwerp-PEIS publiceren voor publieke beoordeling en reacties.
