Een snelle blik op X en andere sociale media bevestigt dat er in de Verenigde Staten een ernstig probleem is met de ijsmachines van McDonald's. Meer dan 10 procent is op elk moment buiten gebruik, en alleen de fabrikant, Taylor Company, is gemachtigd om reparaties uit te voeren, waarbij een fortuin wordt verdiend in het proces. De mensen van iFixit hebben echter besloten om de krachten te bundelen met Public Knowledge om een DMCA-uitzondering aan te vragen, gericht op ijsmachines...
Een pagina genaamd McBroken.com documenteert nauwkeurig de staat van ijsjesmachines die McDonald's in de Verenigde Staten en delen van Canada heeft geïnstalleerd. Het meest indrukwekkende is dat het percentage storingen tussen de 10 en 12 procent schommelt, zeer hoog voor elke "commerciële kwaliteit" apparatuur. De rapporten uit Europa suggereren dat hun machines niet zo vaak falen, en dat wekt uiteraard verdenkingen over de distributie van apparatuur met een lagere kwaliteit aan de andere kant van de plas.
Waarom? Omdat de Taylor Company, de oorspronkelijke fabrikant van de machines, een speciale overeenkomst met McDonald's onderhoudt die haar exclusiviteit over reparaties geeft... tegen een kostprijs van 144 dollar voor het eerste half uur, en 315 dollar voor elke 15 minuten extra technische dienst. Elke poging van franchisenemers om de machines te repareren/vervangen zou de toorn van keizer Palpatine (oftewel McDonald's) kunnen opwekken, en het intrekken van de franchise.
McDonald's-ijsjes en het recht op reparatie
De geschiedenis vertelt ons dat twee ondernemers, Melissa Nelson en Jeremy O'Sullivan, een apparaat hebben gemaakt genaamd Kytch dat duidelijke en realtime informatie toont over de werking van de Taylor-machines, en belangrijker nog, hun vreemde foutcodes. De reactie van McDonald's was om haar franchisenemers te waarschuwen dat de Kytch toegang heeft tot "vertrouwelijke informatie", en dat het "verwondingen kan veroorzaken". De makers van de Kytch antwoordden met een rechtszaak van 900 miljoen dollar tegen McDonald's, met het argument dat de keten in wezen hun bedrijf heeft vernietigd.
Maar de machines blijven kapot... en dat is waar iFixit tussenkomt. Sectie 1201 van de DMCA verklaart het omzeilen van beveiligingsmaatregelen op bepaalde apparaten illegaal, zelfs als het doel is om ze te repareren. Het nieuws is dat iFixit de krachten bundelt met Public Knowledge om een DMCA-uitzondering aan te vragen. Tot nu toe waren alle uitzonderingen gericht op algemene consumentenapparaten, maar dit brengt de strijd naar het terrein van commerciële machines.
Tot slot wil ik de documentaire delen die Johnny Harris over dit onderwerp heeft gemaakt, en die dieper ingaat op de "storingen" van deze machines, de "reparaties" van Taylor, en de weggelaten informatie in de gebruikershandleidingen...
Officiële aankondiging: Klik hier
