NASA plant Artemis III voor 2027 als bemande testvlucht in een baan om de aarde. Vier astronauten moeten met Orion koppelen aan testvoertuigen van Blue Origin en SpaceX. Voor Artemis IV mikt NASA in 2028 op een bemande maanlanding, volgens de NASA-planning.
De NASA-leiding presenteerde de update op 23 oktober 2026; het agentschap publiceerde de toelichting op 4 november. De nieuwe uitleg bouwt voort op NeoTeo’s eerdere bericht over Artemis III als bemande testvlucht in een baan om de aarde.
Artemis III moet de koppelingen tussen Orion en de landertestvoertuigen in een baan om de aarde beproeven; Artemis IV is de missie waarvoor NASA een maanlanding nastreeft.
Artemis III test Orion in een baan om de aarde
NASA plant een vlucht van veertien dagen met vier astronauten aan boord van Orion, gelanceerd met de Space Launch System-raket (SLS). Eerst moet een Blue Moon-testvoertuig van Blue Origin een baan om de aarde bereiken. Orion koppelt eraan, maakt weer los en koppelt vervolgens aan een testvoertuig voor SpaceX’ Starship Version 3. NASA wil zo de rendez-vousmanoeuvres, koppelingen en operaties tussen Orion en de landersystemen oefenen voordat Artemis IV volgt.
Een rendez-vous is het gecontroleerd naar elkaar toe manoeuvreren van ruimtevaartuigen; bij het koppelen maken ze fysiek verbinding. De test moet NASA ervaring geven met die handelingen in de ruimte, voordat een lander astronauten naar het maanoppervlak brengt.
NASA zegt dat eigen componentwerk technische kennis opbouwt
NASA meldt dat de verwerkingstijd van Artemis III-hardware met ongeveer de helft is teruggebracht. Ook ontwierp, bouwde en testte de organisatie in vijf maanden zelf een kritisch onderdeel van een brandstofleiding. De kosten bedroegen volgens NASA ongeveer een tiende van een eerdere raming van een externe leverancier.
Jeremy Parsons, programmamanager van Artemis bij NASA, verbond dat werk aan het herstellen van de eigen technische kerncompetenties van de organisatie, in plaats van expertise te blijven uitbesteden. De cijfers en Parsons’ uitleg staan in NASA’s verslag van de update.
Artemis IV mikt op een maanlanding in 2028
Voor Artemis IV beschrijft NASA twee geplande routes. SpaceX’ aanpak is Starship in een baan om de aarde bij te tanken en het ruimtevaartuig daarna met Orion richting de maan te laten reizen. Blue Origin wil met transfertrappen Blue Moon Mark 2 naar een lagere baan om de maan brengen, waar de lander Orion moet ontmoeten voordat de afdaling begint.
NASA zegt dat zowel SpaceX als Blue Origin zich richt op ondersteuning van een bemande maanlanding in 2028. De update wijst geen van beide bedrijven aan als eerste landingsaanbieder.
