Wij weten dat ze vals spelen. Sterker nog, in sommige gevallen nemen ze niet eens de moeite om dat detail te verbergen. Maar knuffelmachines, grijpmachines, claw machines, of hoe ze ook genoemd worden, zorgen er altijd voor dat we terugkomen voor meer. Wat is de truc? Hoe komt de machine ermee weg? Clive van het kanaal 'bigclivedotcom' heeft onlangs een grijper via AliExpress aangeschaft en heeft hem uit elkaar gehaald om zijn geheimen bloot te leggen...
Waarom is het zo moeilijk om te winnen bij knuffelmachines? Het beste is om al die virale video's die op het web circuleren te vergeten, en te onthouden dat de machines een bedrijf zijn. Als de speler altijd wint en daarbij verlies genereert, zou het geen zin hebben om ze te installeren. Maar net zoals een casino de parameters van zijn gokautomaten die het dichtst bij de deur staan optimaliseert, zodat het "ding-ding-ding-ding" vaker van buitenaf te horen is, hebben de eigenaren meerdere opties die het gedrag van de grijpers veranderen.
In werkelijkheid is ons verlangen vrij eenvoudig: Onszelf op het niveau van de tegenstander plaatsen, en vals spelen met de machine die 'ons' voor de gek houdt. En dat doet het zeker! Wat aan de oppervlakte een vaardigheidsspel lijkt, heeft op de achtergrond een vrij precieze programmering, alleen maar om ervoor te zorgen dat die verdomde grijper nooit helemaal sluit. Hoe werkt dat precies? Clive van het kanaal 'bigclivedotcom' legt het uit:
Waarom sluiten de grijpers van knuffelmachines niet?
Om de waarheid te zeggen, de constructie van de grijper is veel eenvoudiger dan het lijkt. Binnenin zit een solenoïde, en de kracht van de grijper verandert afhankelijk van de toegepaste spanning. Bij Clive's grijper vertegenwoordigen 12 volt bij 0,5 ampère de 'zwakke modus', terwijl 20 volt bij 1 ampère de 'sterke modus' activeren. Bij sommige modellen kan de spanning oplopen tot 48 volt, en ik heb handleidingen gezien die spreken over 10 volt voor de zwakke grijper, of 38 volt voor de sterke. Andere machines gebruiken PWM, en de variaties in spanning zijn meer 'soepel', om het zo te zeggen.
Echter, de spanning is slechts het topje van de ijsberg. Moderne machines (en niet zo moderne) bezitten speciale voorwaarden die de ervaring nog irritanter maken. Zo beperkt 'Timing Mode 1' de duur van de 'sterke grijper' nadat de knuffel of het speeltje is gevangen, en 'Timing Mode 2' doet iets soortgelijks, maar neemt als start het inwerpen van de munt/het token, of de betaling van het spel. Ze kunnen ook de vertraging aanpassen bij het sluiten van de grijper wanneer deze de bodem bereikt, en hoe ongeloofwaardig het ook klinkt, willekeurig spellen weggeven (die natuurlijk niemand activeert).
Tot slot heeft Clive's video aanleiding gegeven tot allerlei anekdotes, waaronder een waarin machines worden genoemd die zijn geconfigureerd met 'sterke grijper' om de simpele reden dat elk spel één Brits pond waard was, en elke knuffel 50 pence kostte. Aan de andere kant wordt er gesproken over knuffels die met klittenband aan de bodem van de machine zijn vastgemaakt, zodat de grotere exemplaren nooit als prijs naar buiten komen...
