Als ik de woorden «Duke Nukem Forever» zeg, komt automatisch alles in ons op wat een bedrijf niet moet doen bij het ontwikkelen van een videogame… maar er is veel meer aan de hand. We hebben een verhaal, een reeks conflicten, een enorme hoeveelheid materiaal, en natuurlijk leaks. In mei van dit jaar werd er een onafgemaakte versie van DNF gelekt die teruggaat tot 2001, maar de Duke besloot 2022 af te sluiten met wat meer herrie, met het lekken van de geannuleerde 2D-versie. Ja, Duke Nukem Forever had een side-scroller in de jaren '90, en vandaag laten we die zien.
Het was 1996. Duke Nukem 3D had de markt veroverd, en scheidde zich snel af van andere FPS door de interactieve/destructieve componenten van de levels, een flinke dosis politiek incorrecte humor, en een fantastische multiplayer-modus (waar ik destijds erg van heb genoten). De meesterbreinen van 3D Realms, met mede-oprichter George Broussard aan het hoofd, kondigden hun vervolg Duke Nukem Forever aan in april 1997. Het oorspronkelijke plan was om deze nieuwe titel te maken op de engine van Quake II, en hem op de markt te brengen in de kerst van 1998.
Dat is natuurlijk nooit gebeurd… maar uit al die chaos kwamen enkele interessante dingen voort, waaronder een 2D-versie van Duke Nukem Forever. Hier schakel ik over naar de ‘opa Simpson-modus’ en leg aan de jongere lezers uit dat de eerste twee Duke Nukem-spellen side-scrollers waren, maar met het spectaculaire succes van Duke Nukem 3D had het geen zin om in dat genre verder te gaan. Toch is er de afgelopen dagen een kopie opgedoken van die «Duke Nukem Forever 2D», dankzij een leaker op 4chan genaamd ‘x0r_jmp’, dezelfde die in mei een build (met datum 2001) lekte.
Duke Nukem Forever, in 2D-versie uit 1996
Nu is het spel geen geheim of zo. Afbeeldingen ervan circuleren al een tijdje op het web, maar dit is de eerste keer dat er een speelbare build opduikt. De graphics zijn het resultaat van het renderen van Duke3D als sprites in twee dimensies. Wat betekent dat? Dat Forever 2D een uiterlijk heeft dat lijkt op andere klassiekers uit de jaren '90, zoals Donkey Kong Country. Wat betreft de naam ‘Forever’ legden de verantwoordelijken uit dat het een verwijzing was naar Eva, een Russische soldate met royale proporties op wie Duke verliefd was geworden. De uitdrukking ‘Duke Nukem 4 Eva’ veranderde uiteindelijk in Duke Nukem Forever.
Wil je Duke Nukem Forever in al zijn tweedimensionale glorie uitproberen? Je hebt geluk: Het Internet Archive heeft al een kopie van de originele bestanden, de level-editor, en aangepaste versies om te laten werken onder DOSBox Staging. Waar wacht je nog op?
Download Duke Nukem Forever 2D: Klik hier
Bron: Ars Technica
