Dragonball Evolution is een van die verhalen waarmee we kleine kinderen bang maken wanneer ze weigeren hun huiswerk te maken of naar bed te gaan. Deze live-action-adaptatie van het universum van Akira Toriyama deed het zo slecht dat zelfs de naam geen ontsnapping aan de horror was. Veel van de verantwoordelijken hebben de fans jarenlang vermeden, maar recentelijk gebeurde er iets zeer ongewoons in Hollywood: de scenarioschrijver Ben Ramsey bood zijn verontschuldigingen aan.
Ik bleef weg van de film tijdens de bioscoopvertoning, en toen hij op een zaterdagmiddag op de televisie verscheen, duurde mijn weerstand ongeveer twintig minuten. Ik geef toe dat de dingen er heel anders hadden kunnen uitzien met een paar aanpassingen. Als we ons Dragonball Evolution voorstellen zonder de verwijzingen naar Dragon Ball, met veranderde personagenamen en een coherentere antagonist, had het zijn weg kunnen vervolgen als een soort B-film die overeind blijft en af en toe in de Netflix-catalogus verschijnt. Maar de film is Dragonball Evolution en is gebaseerd op het Dragon Ball-universum... of in ieder geval, dat is wat de verdomde 20th Century Fox ons vertelde toen ze hem uit hun kooi lieten ontsnappen. Er zijn zeven jaar verstreken en het trauma is niet vergeten. We groeiden op met Dragon Ball. We ademen met Dragon Ball. We leden met elk gevecht, elke dood, en "de vijf langste minuten van het universum" die elke fan automatisch herinnert. Is er nog iets toe te voegen? Volgens Ben Ramsey is het antwoord ja.
Wie is Ben Ramsey? Nou, ik kan niemand kwalijk nemen als ze hem niet herkennen... maar hij is de scenarioschrijver van Dragonball Evolution. Derek Padula, scenarioschrijver en een van de makers van de fanfilm Dragon Ball Z: Light of Hope, besloot contact op te nemen met Ramsey voor een interview. In ruil daarvoor ontving hij veel meer dan hij verwachtte: een openbare verontschuldiging. Volgens Ramsey zelf markeerde Dragonball Evolution een zeer pijnlijk creatief punt in zijn leven, en het was verwoestend voor hem om berichten van over de hele wereld te ontvangen die zijn werk bekritiseerden, naast het zien van zijn naam in zo'n veracht werk. De blijk van oprechtheid komt wanneer Ramsey toegeeft dat hij het voor het geld deed, niet als fan van de franchise, maar als zakenman met een taak voor zich, en hij beschouwt zichzelf als de enige verantwoordelijke. Zijn slotopmerking: "Aan alle Dragon Ball-fans daarbuiten: mijn oprechtste excuses."
We zijn verplicht, als fans en consumenten, om te erkennen dat Ramsey niet "de enige verantwoordelijke" was voor Dragonball Evolution. James Wong was de regisseur en heeft sindsdien niets meer voor het grote scherm geregisseerd. De film had drie producers, en de naam van Akira Toriyama verschijnt in de lijst, of we het leuk vinden of niet. De mensen die verantwoordelijk waren voor de casting hadden echt een slechte dag, en we weten allemaal dat Fox vaak verandert in een kwaadaardige entiteit die alleen ellende achterlaat. Persoonlijk... excuses aanvaard, meneer Ramsey. Er is veel water onder de brug doorgegaan, en hoe moeilijk het ook te geloven is, er zijn slechtere werken dan Dragonball Evolution. Als M. Night Shyamalan 10 procent van de moed had die Ramsey toonde, zou hij op zijn knieën de wereld rondgaan om vergeving te vragen voor wat hij met The Last Airbender heeft gedaan.
