In de afgelopen uren kondigden verschillende portals met veel enthousiasme de lancering aan van twee nieuwe versies van de Sega Mega Drive, ook wel bekend onder de alternatieve naam Genesis. Een van de varianten gebruikt draadloze controllers, terwijl de andere de vorm van een draagbare console aanneemt. Helaas bleek de informatie onjuist: het bedrijf AtGames is alleen een versie van de console aan het 'herlanceren' die al geruime tijd op de markt is, en het enige verschil is de lijst met spellen.
Meer dan eens zei ik dat 'retro' terug was, en de afgelopen maanden hebben we de ene bevestiging na de andere gezien. De filmwereld wordt geregeerd door op strips gebaseerde films, franchises als Star Wars, Ghostbusters en Independence Day zijn nieuw leven ingeblazen, een reboot van Tarzan, weer een Ice Age, en Jason Bourne keert terug (hoewel dat misschien niet zo retro is), terwijl aan de kant van de videogames Pokémon GO de wereld verovert en Nintendo breinen doet smelten met zijn nieuwe NES Classic Mini. Niet alles wat ik zojuist noemde verdient ons enthousiasme, maar Pokémon GO en de nieuwe console klikten op de juiste manier, en niemand kan stoppen met praten over beide dingen. De kans dat andere fabrikanten zich bij deze trend aansluiten is groot, en een paar uur geleden explodeerde mijn feed met het nieuws dat Sega de lijn van Nintendo zou volgen door een compacte Mega Drive uit te brengen.
Het nieuws lijkt uitstekend: keert Sega terug in de wereld van consoles? Sonic aan de frontlinie? En dan nog met het platform dat ooit het populairst was? Er zou eigenlijk niets mis mee zijn, behalve één detail: Sega doet absoluut niets van dien aard. De werkelijkheid is dat een Brits portaal, bekend als FunStockRetro, een nieuwe versie van de al bestaande AtGames Sega Mega Drive aankondigde (die in theorie correct is gelicentieerd), en het draagbare equivalent. Beide consoles bevatten een aangepaste catalogus van 80 spellen, waaronder de eerste drie Mortal Kombat, vijf titels uit de Sonic-franchise (waaronder Sonic 1 en 2), Golden Axe 1 tot en met 3, Altered Beast, Shinobi III, en meer. De redenen achter deze 'update' zijn tweeledig: profiteren van de golf die door de NES Classic is gegenereerd, en de 25 jaar van Sonic vieren, wiens eerste titel in juni 1991 werd uitgebracht.
De officiële aankondiging zegt dat de 'nieuwe' AtGames Sega Mega Drive beschikbaar zal zijn vanaf oktober, met een prijs van 50 pond sterling (beide modellen), zo'n 60 euro... maar het punt is dat hij al op de markt is, met een iets andere spellenlijst. De mensen van ToysRus bieden hem online aan voor 45 dollar, en fysiek is het dezelfde console... met al zijn beperkingen, namelijk mono audio-uitvoer en RCA-video, en infrarood draadloze controllers (waarover ik vreselijke reacties heb gelezen, hoewel het mogelijk is om normale controllers aan te sluiten). Kortom: vals alarm. Ik had graag de eerste geweest die begon te schreeuwen bij de aankondiging van een nieuwe console van Sega, maar de stilte van officiële kanalen bevestigt dat het er niets mee te maken heeft, afgezien van de gelicentieerde naam. Als Sega volgende week het patroon doorbreekt met een nieuwe Mega Drive met HDMI-uitvoer, ondersteuning voor cartridges en een uitgebreide ingebouwde spelbibliotheek, zal het mij een genoegen zijn deze woorden op te eten...
