Ik ben dol op eetprogramma's! Ik zou uren kunnen kijken naar series waarin mensen de wereld afreizen en allerlei exotische lekkernijen proeven. Ik stel me dan voor dat ik de smaken van die gerechten kan proeven, en ik zie het als een persoonlijke uitdaging om ze op mijn gehemelte te toveren. Ik zoek in mijn geheugen naar smaken en texturen die vergelijkbaar zouden kunnen zijn en probeer, al is het maar voor een paar milliseconden, de mogelijke smaak van wat ik op het scherm zie op te roepen. Daarom geniet ik zo van het YouTube-kanaal van Steve1989 MREinfo. Hij reist niet alleen de wereld af, maar nog beter: hij reist door de ruimte-tijd! Dat kunststukje levert hij door militaire rantsoenen van alle soorten, tijdperken en landen te openen en te proeven, altijd met veel warmte, humor en een grote kennis van zaken.
Waarom dit kanaal zo bijzonder is
Ik ben niet van de YouTube-generatie, ik ben bijna veertig en heb weinig geduld voor onzin. Daarom is het heel vreemd dat ik me aan een YouTuber heb opgehangen. De meesten vind ik, op z'n zachtst gezegd, onuitstaanbaar. Maar als ik kanalen tegenkom zoals die van Steve1989 MREinfo, zo origineel en zo goed verzorgd, dan aarzel ik geen seconde om me te abonneren en mijn bewondering te tonen. Steve, die ongeveer 27 jaar oud moet zijn als we zijn bijnaam mogen geloven, is een toegewijd verzamelaar (en proever) van militaire MRE-rantsoenen (meals ready to eat, maaltijden klaar om te eten). Hij zoekt, verzamelt en proeft elk pakket militaire rantsoenen dat in zijn handen valt, soms zelfs met gevaar voor zijn gezondheid...
Want als het om MRE-rantsoenen gaat, zijn er rantsoenen uit alle tijdperken, alle nationaliteiten en voor soldaten in allerlei klimaten. Er zijn zelfs MRE-pakketten voor specifieke conflicten (zoals die van de Amerikaanse soldaten in Vietnam, de Britse luchtmacht in de Tweede Wereldoorlog, de rantsoenen voor soldaten tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog, en nog een heel lange etc.). Het goede aan Steve is dat de focus van zijn video's altijd op deze prachtige rantsoenen ligt. Hij laat zelden zijn gezicht zien en de focus ligt altijd op het object van zijn aanbidding, waar hij duidelijk hartstochtelijk van houdt. Dat zeg ik omdat het opvalt dat Steve zijn populaire kanaal over militaire lekkernijen niet gebruikt als bolwerk van zijn ego, maar echt om met anderen te delen wat hij liefheeft.
De opbouw van de video's
De video's van Steve1989 MREinfo beginnen altijd op dezelfde manier. Eerst een beetje geschiedenis over het betreffende rantsoen. Daarna wat internet een 'unboxing' is gaan noemen (oftewel: de verschillende rantsoenen uit de doos, het blik of de verpakking halen waarin ze oorspronkelijk bewaard zijn). Dat is erg leuk, want bij deze stap-voor-stap kunnen we zien hoe de minuscule ruimte die een soldatenrantsoen inneemt, is benut om zoveel mogelijk voedingsstoffen en calorieën mee te geven. Na het 'unboxing' komt mijn favoriete deel: het proeven!
Proeven door de tijd
En dan wordt het pas echt interessant: sommige pakketten, de nieuwste, bevatten echte lekkernijen die een fijnproever niet zouden misstaan. Andere... nou, die bevatten alleen maar bedorven voedsel, soms zelfs gemummificeerd! Zo konden wij, zijn volgers, zien hoe Steve de "oudste koek ter wereld die vandaag wordt gegeten" proefde, uit een pakket rantsoenen van heel lang geleden. De verhalen van de presentator zijn kalm en vol informatie, altijd achter de camera met de focus op het eten, en hij probeert zijn ervaring op een aangename en nuchtere manier over te brengen. Als hij iets bijt en proeft, brengt hij het altijd dicht bij de camera om de texturen en details te delen, en vertelt hij vervolgens wat elke hap met hem doet.
Tot slot
Als je van eten houdt, als je geïnteresseerd bent in geschiedenis, als je militaire dingen interessant vindt, of als je gewoon op zoek bent naar een curiositeit om van je lijstje af te vinken, dan zou het kanaal van Steve1989 MREinfo je misschien net zo goed bevallen als mij. Samen met dat van Primitive Technology is dat een van mijn (weinige) favoriete kanalen op YouTube. Bon appétit!
