Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken wees op 19 oktober 2026 vijf Chinese entiteiten aan onder de Protecting American Intellectual Property Act (PAIPA), een Amerikaanse wet die in januari 2023 werd aangenomen. De maatregel hangt samen met vermeende diefstal van Googles AI-bedrijfsgeheimen. Het gaat om een bestuurlijke sanctiemaatregel, niet om strafrechtelijke veroordelingen van de vijf entiteiten. OFAC, de Office of Foreign Assets Control van het Amerikaanse ministerie van Financiën, voegde ze die dag toe aan zijn sanctielijst.
De vijf aangewezen entiteiten
De aanwijzingen betreffen Shanghai Zhisuan Technology, investeringsfirma MiraclePlus en drie aan MiraclePlus verbonden entiteiten. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken beschreef de volgende financierings-, beheers- en eigendomsrelaties:
| Aangewezen entiteit | Relatie met Zhisuan of MiraclePlus |
| Shanghai Zhisuan Technology Co Ltd | Linwei Ding richtte de onderneming in 2023 op. |
| Qiji Chuangtan Beijing Investment Management Co Ltd (MiraclePlus) | Verstrekte Zhisuan startkapitaal in ruil voor een aandelenbelang en beheert Phase I en Phase II. |
| Beijing Qiji Chuangtan Phase I Venture Capital Center Limited Partnership | Wordt beheerd door MiraclePlus en is volledig eigenaar van Zhiyuan Enterprise. |
| Beijing Qiji Chuangtan Phase II Venture Capital Center Limited Partnership | Wordt beheerd door MiraclePlus. |
| Beijing Qiji Chuangtan Zhiyuan Enterprise Management Center Limited Partnership | Is volledig eigendom van Phase I. |
Het ministerie zei dat Zhisuan werd gepresenteerd als in staat om Googles infrastructuur voor superintelligentie na te bouwen. De Amerikaanse overheid stelde bij de aanwijzing dat Zhisuan bewust betrokken was bij, of voordeel haalde uit, grootschalige diefstal van bedrijfsgeheimen van Amerikaanse personen. Volgens het ministerie verleende MiraclePlus daarbij aanzienlijke steun. De drie andere aangewezen entiteiten waren volgens de Amerikaanse bevindingen eigendom van of onder zeggenschap van MiraclePlus, of handelden namens die firma. De factsheet van het ministerie van Buitenlandse Zaken beschrijft de grondslag van de aanwijzingen.
Welke activiteiten worden beperkt?
OFAC paste vijf bepalingen van PAIPA toe. Die blokkeren bezittingen en belangen in bezittingen van de aangewezen entiteiten en beperken verschillende transacties en financiële activiteiten. De OFAC-mededeling specificeert de maatregelen:
| Maatregel | Reikwijdte en voorwaarde |
| Bezittingen | Bezittingen en belangen in bezittingen van de aangewezen entiteiten worden geblokkeerd. |
| Transacties | Transacties met een aangewezen entiteit zijn verboden, met een uitzondering voor de invoer van goederen. |
| Leningen en kredieten | Amerikaanse financiële instellingen mogen een entiteit binnen een periode van twaalf maanden geen leningen of kredieten verstrekken die samen meer dan 10 miljoen dollar bedragen, behoudens de uitzondering in PAIPA. |
| Valuta en bankverkeer | Valutatransacties onder Amerikaanse jurisdictie waarbij een belang van een aangewezen entiteit betrokken is, en bepaalde betalingen of overboekingen met zo’n belang, zijn verboden. |
| Investeringen | Amerikaanse personen mogen niet beleggen in of aanzienlijke hoeveelheden aandelen- of schuldinstrumenten van de aangewezen entiteiten kopen. |
Afwikkeling van bepaalde transacties tot januari 2027
OFAC General License No. 2 staat bepaalde transacties toe die nodig zijn om bestaande transacties af te wikkelen. De vergunning geldt voor MiraclePlus, de drie verwante aangewezen entiteiten en entiteiten die voor minstens 50 procent eigendom zijn van een of meer daarvan. Zhisuan valt niet onder de genoemde partijen waarvoor deze vergunning afwikkelingstransacties toestaat.
De vergunning loopt tot 19 januari 2027 om 00.01 uur Eastern Standard Time. Betalingen aan een geblokkeerde persoon moeten op een geblokkeerde rekening in de Verenigde Staten worden gestort. De licentie van OFAC beperkt de toestemming tot transacties die gewoonlijk nodig zijn voor de afwikkeling.
De strafzaak tegen Linwei Ding staat los van de aanwijzingen
Een federale jury veroordeelde Linwei Ding op 29 januari 2026 aanvankelijk op zeven aanklachten wegens diefstal van bedrijfsgeheimen en zeven wegens economische spionage. Het Amerikaanse ministerie van Justitie meldde dat de jury hoorde dat Ding tussen ongeveer mei 2022 en april 2023 meer dan 2.000 pagina’s vertrouwelijke Google-informatie had meegenomen. De informatie betrof onder meer hardware en software voor het trainen en bedienen van grote AI-modellen, waaronder TPU- en GPU-infrastructuur en SmartNIC-technologie.
Op 20 oktober 2026 meldde de South China Morning Post dat een rechter Ding later vrijsprak van de zeven aanklachten wegens economische spionage, terwijl de veroordelingen wegens diefstal van bedrijfsgeheimen bleven staan. Volgens de krant oordeelde de rechter dat onvoldoende bewijs bestond dat Ding wist of beoogde dat de diefstallen de Chinese overheid ten goede zouden komen. Die strafzaak betrof Ding persoonlijk; de aanwijzingen onder PAIPA betroffen de vijf entiteiten.
